[시진핑시대 10대 과제]댜오위다오 ‘일촉즉발’… 일본 국유화 맞서 전쟁불사론까지

▲지난달 9일 산둥(山東)성 빈저우(濱州)의 도심에서 한 남성이 ‘댜오위다오(센카쿠열도)는 중국의 영토’라고 쓰인 대형 폭죽 옆에 서있다. (사진=산둥성/로이터뉴시스)

중국이 댜오위다오(일본명 센카쿠) 영유권 분쟁을 두고 일본과 전쟁도 불사하겠다는 강한 의지를 드러내면서 중·일 갈등이 심화하고 있다.

중국이 이처럼 강력하게 나서는 것은 댜오위다오가 해양굴기 정책의 전초기지 역할을 할 수 있기 때문이다.

중국의 서해는 한반도에 막혀 있고 동중국해와 남중국해는 일본 오키나와와 대만·필리핀·인도네시아에 둘러싸여 있기 때문에 중국이 태평양으로 나가는 길이 막혀 있다. 하지만 댜오위다오를 장악할 경우 댜오위다오와 일본 오키나와섬 사이로 해상로가 뚫리게 된다.

해양강국 건설에 매진 중인 중국 입장에서는 댜오위다오가 절대 포기할 수 없는 매력적인 지역이다.

일본 역시 주권을 강화하기 위해 실효 지배 중인 땅을 빼앗길 수 없다는 입장이다.

일본 정부는 지난해 9월 사유지 였던 댜오위다오 열도의 3개 섬을 구입해 국유화하면서 양국간 갈등이 절정에 치달았다.

중국에서 대대적인 반일시위가 일어나면서 일본 수출기업들은 매출에 큰 타격을 받았으며 일본 경제에도 부정적으로 작용했다.

일본무역진흥기구(JETRO)에 따르면 지난해 일본의 대 중국 수출액은 전년 대비 10.4% 감소한 1447억944만 달러(약 157조원)를 기록했다. 같은 기간 무역적자는 전년 대비 2배 이상 늘어난 442억4500만 달러로 사상 처음 400억 달러대를 돌파했다. 양국 간 무역액은 지난 2009년 이후 3년 만에 처음으로 감소했다.

중국은 최대 명절인 지난 10일 춘제에도 해양감시선을 댜오위다오 주변 해역에 파견하는 등 무력시위를 펼치며 전쟁불사론까지 펴고 있다.

이날 중국 해양감시선 4척이 댜오위다오 해역에 들어가 설을 맞았으며 댜오위다오와 가까운 푸젠성과 저장성 일대에서는 중국 육·공군과 제2포병(전략미사일 부대)의 실전 훈련이 포착됐다.

11일에는 중국 동해함대 소속 신형 전투기 2대가 10일 긴급 발진해 외국 비행기와 대치했다.

인민해방군 기관지인 제팡쥔바오는 춘제 기간 전군에 일본군의 진주만 습격을 예로 들면서 “적의 공격은 언제든 시작될 수 있다. 연휴 기간 한순간도 전쟁준비 긴장의 끈을 놓지 마라”고 촉구했다.

지난 12일 북한의 3차 핵실험 소식이 전해지면서 댜오위다오를 둘러싼 갈등이 진정되는 듯 보였지만 중국 해양감시선이 다시 일본 영해에 진입하면서 분쟁은 끊이지 않고 있다. 지난 24일에도 중국 선박이 댜오위다오 일본 영해에서 발견되는 등 올들어서만 10번째로 진입했다. 지난해 9월 일본 정부가 이 지역을 국유화한 이후 중국 선박이 댜오위다오 일본 영해에 진입한 것은 30여 차례에 달한다.