[우크라이나 침공] 뜨거운 감자된 우크라 ‘비행금지구역’...“3차 대전 촉발”

"러시아 항공기 격추시키겠다는 의지"

▲미국 공군 전투기 F-35가 영공을 날고 있다. AP연합뉴스

러시아의 우크라이나 침공이 11일째로 접어든 가운데 우크라이나 영공 폐쇄 논란이 뜨겁다.

6일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 자국 영공에 비행금지구역을 설정해 달라고 서방에 촉구하고 있다. 러시아가 민간인을 겨냥해 공격을 계속하는 상황에서 러시아 전투기의 진입을 막기 위해서다.

그러나 서방에서는 회의적인 목소리가 주를 이룬다.

샤를 미셸 유럽연합(EU) 정상회의 상임의장은 이날 프랑스 앵테르 라디오에 출연해 “우크라이나 영공에 비행금지구역을 설정하면 북대서양조약기구(NATO·나토)가 전쟁에 개입하는 것으로 간주해 제3차 세계대전으로 이어질 위험이 있다”고 반대했다.

미국 의원들도 우려를 나타냈다. 공화당 소속의 마크 루비오 플로리다 상원의원은 “비행금지구역 설정은 미국을 전쟁에 직접 개입하게 해 핵 전쟁을 초래할 수 있다”며 “비행금지구역을 설정한다는 게 무슨 의미인지 알아야 한다”고 말했다. 이어 “비행금지구역 설정은 모든 사람이 따라야 하는 규정을 통과시키는 게 아니라 러시아 항공기를 격추시키겠다는 의지”라고 설명했다. 그러면서 3차 대전의 시작을 의미한다고 덧붙였다.

민주당 소속의 코네티컷 상원의원인 크리스포터 머피는 “비행금지구역 설정은 우리의 이익도 유럽의 이익도 아니다”라며 “핵 전력을 가진 두 강대국이 직접 전쟁을 하게 되는 것”이라고 설명했다.

반면 민주당 소속의 버지니아 상원의원 조 맨친은 “어떤 것도 테이블에서 배제해서는 안된다”며 “자유세계에서 망설이는 것은 잘못됐다”고 말했다.