“정부가 테러리스트” 분노한 레바논 군중…정부, 최루탄 쏘며 진압

질산암모늄 알면서도 손 놓은 정부 비판…관련자 16명 체포

▲레바논 베이루트에서 7일(현지시간) 반정부 시위 참가자가 헬멧을 쓴 채 최루탄 가스가 피어오르는 거리를 걷고 있다. 베이루트/로이터연합뉴스

레바논의 수도 베이루트에서 항구 폭발 참사에 분노한 시민들이 거리로 나왔다. 이들은 정부의 안일한 대처를 지적하며 국제사회에 “부패한 정부를 지원하지 말라”고 촉구했다.

7일(현지시간) 알자지라통신에 따르면 시위대 수십 명은 전날 오후부터 베이루트의 의회 건물 근처에 모여 정부의 퇴진을 요구하는 반정부 집회를 열었다. 이들은 불을 피우고 보안군에 돌을 던지며 의회 진입을 시도했다. 일부 시위대는 인근 상점을 파괴하기도 했다.

보안군은 시위대에 최루탄을 발포하며 강제 해산을 명령했다. 이 과정에서 일부 시위대가 다치는 등 물리적 충돌도 발생했다. 시위대는 현지시간으로 이날 오전 6시경 모두 해산했다.

베이루트 시민 수백 명은 전날 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 폭발 피해가 심했던 베이루트의 제마이제를 방문했을 때 모여 정부를 규탄하는 집회를 열었다. 이들은 정권 퇴진을 촉구하며 마크롱 대통령에게 “부패한 정부를 지원하지 말라”고 요구했다. 한 시위 참가자는 “레바논 정부가 테러리스트다”고 적힌 종이를 들었다.

마크롱 대통령은 시위대에게 “부패한 사람들에게 원조금이 돌아가지 않을 것”이라고 약속했다. 또 “지도자들이 개혁하지 않으면 위기에 부딪힌 레바논이 계속 가라앉을 것”이라고 우려했다. 유럽연합(EU)은 레바논에 긴급 지원금 3300만 유로(약 463억5700만 원)를 전달할 계획이다.

4일 베이루트 항구에서 일어난 대폭발의 원인은 장기간 항구 창고에 보관돼 있던 화학물질 질산암모늄으로 지목됐다. 레바논 당국은 2014년부터 질산암모늄의 폭발 위험성을 인지하고도 별다른 조처를 하지 않은 것으로 알려져 파문이 일고 있다.

레바논 정부는 전날 국영 통신 NNA를 통해 폭발 사고와 관련된 사람 16명을 체포했다고 전했다. 진상조사위원회는 4일간의 조사 과정을 거쳐 폭발 사고의 원인과 책임소재를 밝힐 예정이다. 하지만 희생자 가족들은 정부를 믿을 수 없다며 국제사회의 조사 참여를 요구하고 있다.