트럼프, 맏사위 쿠슈너에 혁신청 중책 맡겨…상원은 러 내통 의혹 조사

▲재러드 쿠슈너. 사진=AP연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 혁신청(Office of American Innovation)을 신설, 자신의 맏사위인 재러드 쿠슈너(36)에게 총괄 책임을 맡겼다고 27일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다. 취임 직후 백악관 선임고문으로 등용한 데 이어 연방정부의 혁신을 이끌 중책에 사위 쿠슈너를 앉힌 것이다.

이날 숀 스파이서 백악관 대변인은 신설된 혁신청이 정보·기술(IT)의 현대화와 같은 장기 프로젝트는 물론 재향 군인 담당 부서의 체질 개선 등 당면과제와 같이 혁신이 필요한 프로젝트를 총괄한다고 밝혔다. 트럼프는 혁신청 신설 기획에만 수개월간 공을 들였다. 당초 전략개발그룹이라는 이름으로 알려졌던 신설부서는 연방 정부 내에서 적용할 수 있는 재계 아이디어를 취합해 이를 적용할 수 있도록 대통령에게 아이디어를 전달하는 역할을 맡게 된다. 이와 관련해 워싱턴포스트(WP)는 혁신청을 ‘경찰특공대(SWAT)’으로 표현하며 트럼프 행정부에 새로운 생각을 주입하고 트럼프 대통령의 대표 업적을 찾고 만드는 일을 하게 될 것이라고 설명했다. 혁신청에는 당초 트럼프의 오른팔로 불리는 스티븐 배넌 백악관 수석전략가도 책임자로서 참여하는 것으로 알려졌으나 배넌이 빠지고 전적으로 쿠슈너가 책임자 역할을 맡게 됐다고 WSJ는 전했다. 그만큼 연방정부에 대한 핵심 역할을 쿠슈너에게 일임한다는 뜻이다. 골드만삭스 출신인 개리 콘 국가경제위원장과 디나 파월 백악관 경제 선임 고문이 혁신청에 참여해 쿠슈너를 지원한다.

WSJ는 부동산 사업가 출신인 쿠슈너가 선임고문에 이어 새롭게 맡게 된 직책에 관심이 집중되고 있다고 전했다. 올해 초 트럼프가 집권 직후 사위인 쿠슈너를 백악관 선임고문에 앉히면서 친족등용금지법(antinepotism law) 저촉 논란이 일었다. 미국 법무부가 친족등용금지법이 대통령이 친인척을 행정기구에 임명하지 못하도록 하는 내용이긴 하나 백악관은 행정부에 해당하지 않는다는 해석을 내놓아 쿠슈너의 백악관 입성 논란은 일단락되는 듯했다. 그러나 쿠슈너가 연방정부를 대상으로 영향력을 행사할 수 있는 직위까지 맡게 되면서 이러한 논란이 재점화될 것으로 보인다. 쿠슈너는 현재 무보수로 백악관 선임고문을 맡고 있다.

한편, 지난해 미국 대통령 선거에서 러시아 내통 의혹 조사를 진행하는 상원 정보위원회는 쿠슈너가 대선 직후 러시아와 접촉한 정황을 포착, 그를 조사하기로 했다. 트럼프 대통령의 정책에 전방위적인 영향력을 행사하는 쿠슈너가 상원의 조사 대상에 포함되면서 향후 러시아 내통 의혹 조사가 어디까지 진행될지 관심이 쏠리고 있다.