롯데케미칼, 울산에 11만 톤 규모 '폐PET 재활용' 공장 신설

2024년까지 1000억 원 투자…"소재 일류화 강화"

▲(왼쪽부터) 송철호 울산시장과 황진구 롯데케미칼 기초소재사업 대표가 9일 '플라스틱 순환경제 플랫폼 구축' 협약식에서 서명 후 기념 촬영을 하고 있다. (사진제공=롯데케미칼)

롯데케미칼은 9일 울산시와 친환경 플라스틱 재활용 플랫폼 구축을 위한 MOU를 체결했다고 11일 밝혔다.

협약식에는 송철호 울산시장과 황진구 롯데케미칼 기초소재 사업 대표이사 등이 참석했다.

이번 협약으로 롯데케미칼은 2024년까지 울산 2공장에 약 1000억 원을 투자해 11만 톤(t) 규모의 C-rPET공장을 신설한다.

울산시는 관련 인허가 등 행정적 지원을 위해 적극적으로 노력할 계획이다.

이를 통해 지역경제 활성화와 일자리 창출에도 이바지할 것으로 회사 측은 기대했다.

C-rPET란 폐PET를 화학적으로 재활용한 제품이다.

폐 PET를 화학적으로 분해하고 정제한 원료 물질을 다시 중합 과정을 거쳐 최종적으로 C-rPET가 만들어진다.

기존에 기계적으로 재활용하기 어렵던 유색ㆍ저품질 폐PET를 원료로 사용할 수 있으며 반복적인 재활용에도 품질 저하가 없는 것이 특징이다.

이를 위해 롯데케미칼은 국내 최초로 폐PET 플레이크(Flake)를 연간 5만 톤까지 처리할 수 있는 해중합 공장을 신설하고, 해중합된 단량체(BHET)를 다시 PET로 중합하는 11만 톤 규모의 C-rPET 생산설비를 2024년까지 구축과 동시에 양산 판매할 예정이다.

이후 해중합 및 C-RET 공장의 신증설로 C-RET 사업을 26만 톤으로 확장하고, 2030년까지 연간 34만 톤 규모의 기존 울산 PET 공장을 전량 C-rPET로 전환해 생산할 계획이다.

C-rPET 사업화와 더불어 롯데케미칼은 PET 재활용 플랫폼 구축의 목적으로 협력사에서 생산한 M-rPET 판매를 롯데케미칼의 브랜드와 수출 유통망을 활용해 도울 계획이다.

이를 통해 중소협력사와의 상생 협력 또한 강화한다.

앞서 2월 롯데케미칼은 지속 가능한 성장과 친환경 사업 확대를 위해 2월 ESG 경영전략 'Green Promise 2030' 이니셔티브를 도입해 친환경 사업 방향성 설정과 추진과제를 구체화했다.

이를 통해 2030년까지 화학BU친환경 사업 매출 6조 원, 재활용(Recycle) 소재 100만 톤 확대, 탄소배출량 증가 없는 탄소 중립성장을 펼치기로 했다.

이번 울산공장의 그린 팩토리 전환 또한 롯데케미칼 ESG(환경ㆍ사회ㆍ지배구조) 경영 확대의 일환이다.

롯데케미칼은 국내 PET 1위 생산기업으로서 기술 난도가 높은 C-rPET 사업화를 통해 자원 선순환 확대를 위한 주도적인 변화를 이끈다는 계획이다.

황진구 롯데케미칼 기초소재사업 대표이사는 “롯데케미칼은 이번에 발표한 C-rPET 생산 계획 외에도 PCR-PP, 바이오페트, 플라스틱 리사이클 사업 추가확대 등 친환경 사업영역을 본격 확장할 예정”이라며 “이와 함께 글로벌 1위 PIA 제품의 신규 용도 개발 등을 통한 소재 일류화 강화로 울산공장 부가가치 확대 역시 이뤄낼 것”이라고 말했다.

송철호 울산시장은 “울산에서 친환경 사업의 새로운 장을 열며 울산시민을 우선 고용하겠다고 발표한 롯데케미칼 측에 감사드린다”며 “향후 울산을 거점으로 다양한 친환경 전략사업을 추진해 상호 협력하며 상생 발전해 갈 수 있기를 기대한다“고 말했다.