복지부, 궐련형 담배에도 암 유발 경고그림 넣기로...담배협회는 반발

아이코스 등 궐련형 전자담배 역시 일반 담배와 마찬가지로 독성물질을 상당 수준 배출하는 등 건강에 해로운 만큼 강력한 규제가 나와야 한다는 목소리가 나오고 있다. 이에 따라 보건 당국은 아이코스 등에서도 발암물질이 검출되는 점을 고려해 암 유발을 상징하는 경고 그림을 부착하기로 했다.

14일 보건복지부에 따르면 궐련형 전자담배에 대한 국내외 연구결과들을 보면 포름알데히드, 벤조피렌 등 각종 발암물질을 포함한 유해물질들이 전자담배에 들어있다.

이런 사실은 아이코스를 만들어 파는 필립모리스의 자체 연구자료에서도 확인할 수 있다. 연구자료에서 아이코스 담배 연기에 포함된 타르 함량은 일반궐련과 큰 차이가 없었다.

저명한 의학학술지 미국의사협회지(JAMA)에 실린 분석결과 등 해외 유수의 연구 결과에도 궐련형 전자담배는 니코틴과 일산화탄소뿐 아니라 각종 유해물질도 함유하고 있음이 확인됐다.

특히 아크롤레인과 벤즈안트란센은 생식기 계통에 손상을 일으킬 잠재적 가능성이 있는 등 생식발달에 영향을 주는 것으로 전해졌다. 또한 아세트알데히드는 알츠하이머 위험인자이며 프로피온알데히드는 동물 실험 결과 간 손상과 고혈압을 유발하는 것으로 알려졌다.

세계보건기구(WHO)는 궐련형 전자담배의 이러한 유해성을 인정해 “아이코스 같은 가열식 전자담배가 일반 궐련 담배보다 덜 해롭다거나 유해성분이 덜 배출된다는 어떤 근거도 없으며 간접흡연 피해가 줄어든다는 주장 또한 근거가 불충분하다”며 담배규제기본협약(FCTC)에 따라 규제해야 한다고 권고했다.

국내 학계도 WHO와 같은 입장을 보였다.

학계는 아이코스에서 타르, 포름알데히드 등 독성물질들이 상당 수준 나오고 있으며 궐련형 전자담배도 다른 담배와 동일한 수준의 규제를 해야 한다고 주장하고 있다. 아울러 담배회사의 마케팅 활동에 대해서도 적극적으로 제재할 필요가 있다고 강조했다.

보건복지부는 이런 의견들을 반영해 오는 12월 23일부터 현재 ‘흑백 주사기’ 그림으로 돼 있는 전자담배의 경고 그림을 제품 특성에 맞게 강화하기로 했다.

특히 궐련형 전자담배는 일반담배처럼 배출물에서 발암물질이 여전히 검출되는 점 등을 종합적으로 고려해 암 유발을 상징할 수 있는 ‘암 세포’ 사진 1종을 넣기로 했다.

이에 대해 한국담배협회는 “궐련형 전자담배 경고 그림에 과학적 근거 없이 암세포 사진을 넣었다”며 보건복지부 결정 과정에 강력하게 반발했다.

담배협회는 이날 반박자료를 통해 “세계적으로 궐련형 전자담배에 경고 그림을 부착한 사례가 없으며 유해성 논란이 진행 중이기에 경고 그림 도입은 시기상조”라며 “미국 식품의약국의 공식 입장 발표와 한국 식품의약품안전처의 검사결과 발표 이후 과학적 근거에 따라 (도입 여부를) 추후 논의해야 할 것”이라고 말했다.