‘세일즈 외교’ 尹...이재용‧정의선 경제사절단 동행

▲윤석열 대통령이 9월 24일 서울 용산 대통령실 청사에서 열린 국무회의에서 발언하고 있다. (연합뉴스)

윤석열 대통령이 6일 동남아시아국가연합(아세안‧ASEAN) 정상회의 참석차 필리핀‧싱가포르‧라오스 순방을 떠난다. 윤 대통령은 개별 국가와의 양자회담에서도 무역‧투자협력‧인프라 수주 등에 적극적으로 나설 전망이다. 또 이재용 삼성전자 회장 등 일부 재계 총수를 비롯해 한국경제인협회와 대한상공회의소가 모집한 40여개 기업‧단체가 경제사절단으로 동행해 ‘세일즈 외교’에 힘을 보탠다.

윤 대통령은 국정감사가 시작되기 하루 전인 6일, 5박 6일 일정으로 아세안 순방길에 오른다. 윤 대통령은 가장 먼저 필리핀 마닐라를 방문해 페르디난도 마르코스 필리핀 대통령과 정상회담을 하고, ‘한-필리핀 비즈니스포럼’ 등에 참석한다. 우리나라 대통령의 필리핀 방문은 2011년 이명박 전 대통령 이후 13년 만이다.

필리핀은 니켈, 코발트 등 풍부한 자원 보유국으로 자본‧기술을 갖춘 우리나라와 상호 보완성이 큰 협력 파트너라는 게 대통령실 설명이다. 특히 마르코스 정부가 이전 정부의 계승해 추진하고 있는 대규모 인프라 개발 프로그램인 BBM(Build Better More)과 관련해 우리 기업의 신규 프로젝트 수주를 적극 지원할 계획이다.

원자력발전소 건설 협력 방안도 논의한다. 박춘섭 경제수석은 “필리핀이 탄소중립과 늘어나는 전력 수요를 대비하기 위해 1986년 이후 중단된 원전 건설을 재계할 계획으로, 한국과의 협력을 희망하고 있다”며 “이번 방문을 계기로 더욱 구체적인 협력 방안을 논의하겠다”고 밝혔다.

필리핀에 이어 방문하는 8일부터 시작되는 싱가포르 일정에서도 윤 대통령은 공동 연구‧개발(R&D), 인력 보조 등 첨단산업 육성을 위한 다양한 협력 방안을 논의할 예정이다. 싱가포르는 아세안 국가 중 베트남에 이어 두 번째로 큰 교역국이자 투자국으로, 첨단산업에서도 과감한 규제 완화로 적극적인 글로벌 기업 유치에 나서고 있다.

윤 대통령은 타르만 샨무가라트남 싱가포르 대통령, 로런스 웡 총리와 잇달아 정상회담을 열고, 양국 간 실질 협력 증진 방안을 논의한다. 양국이 내년 수교 50주년을 맞는 만큼 우리나라와 싱가포르는 순방을 계기로 세계 금융과 물류, 교통 허브인 싱가포르와 인공지능(AI), 디지털, 첨단기술, 공급망 협력 수준을 확장할 방침이다.

특히 싱가포르 방문에는 이 회장과 정의선 현대자동차그룹 회장 등 일부 재계 총수가 경제사절단 일원으로 함께 할 것으로 전해졌다. 삼성과 현대차는 싱가포르에 주요 법인 또는 생산시설을 갖추고 있다. 이들은 경제 관련 행사 참여와 현지 사업 점검 등을 통해 세일즈 외교에 힘을 보탤 전망이다.

10일 이동하는 라오스에서 윤 대통령은 아세안 정상회의와 ‘아세안+3(한국‧중국‧일본)’ 정상회의, 그리고 동아시아정상회의(EAS)에 참석한다. 윤 대통령 취임 후 세 번째 참석이다. 특히 이번 윤 대통령의 방문을 계기로 우리나라와 아세안은 2010년 ‘전략적 동반자 관계 수립 이후 14년 만에 ‘포괄적 전략적 동반자’로 관계를 격상하기로 했다.

윤 대통령은 다자회의 외에도 베트남, 태국 등 4~5개 국가와 다수 양자회담을 갖고 주요 경제 통상 현안을 논의할 계획이다. 박 수석은 아세안에 대해 “세계 5대 경제권으로, 우리나라의 2위 교역 대상이자 중요 협력 파트너”라며 “가장 빠르게 성장하는 지역이자 거대 소비시장으로서 경제안보에서 전략적 중요성이 더욱 커지고 있다”고 강조했다.

순방 기간에 이시바 시게루 일본 신임 총리와의 정상회담이 이뤄질 가능성도 크다. 일본 공영방송 NHK는 아세안 정상회의를 계기로 윤 대통령과 이시바 총리가 한·일 정상회담을 할 계획이라고 이날 보도했다. 대통령실 고위 관계자는 “이시바 총리가 라오스에 온다는 것을 전제로 한·일 정부 간에 양자회담 협의를 하고 있다”고 설명했다.