국힘 당권주자, ‘韓 문자 무시’ 논란에 네거티브 과열

▲국민의힘 당 대표 후보로 출마한 한동훈(왼쪽부터), 윤상현, 원희룡, 나경원 후보가 5일 오후 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 미래를 위한 약속, 공정 경선 서약식에서 국민의례를 하고 있다. (뉴시스)

나경원·원희룡·윤상현·한동훈 4명의 국민의힘 당 대표 후보가 한자리에 모여 화합과 공정한 경쟁을 강조했다. 하지만 돌아서자마자 날 선 신경전을 이어갔다.

4명의 후보는 5일 여의도 중앙당사에서 열린 ‘공정경선 서약식’에 참석해 ‘경선 과정에서 화합을 최우선 가치로 놓고 경쟁하며, 경선 결과에 깨끗이 승복하겠다’는 내용의 서약서에 서명했다.

나 후보는 “쪼개질 결심을 하지 말고 하나 될 결심을 해야 한다”고 했고, 원 후보도 “경쟁해도 결과로 원팀이 돼야 한다는 것을 명심하겠다”며 원팀을 강조했다.

윤 후보와 한 후보도 이번 전당대회가 끝은 화합의 장이 돼야 한다고 했다. 한 후보는 “네거티브와 비방을 하지 않겠다”고 다짐했다.

서병수 국민의힘 전당대회 선거관리위원장은 “요즘 선거가 본격적으로 시작돼서 분위기가 너무 과열되는 양상을 보이고 있다”며 과도한 분위기 과열을 우려했다.

하지만 서 위원장의 당부에도 이날 당권주자들은 서로를 향한 비난을 이어갔다. 특히 지난 총선에서 김건희 여사에게 받은 문자 메시지를 ‘읽씹’(읽고 답장하지 않음)한 의혹이 불거진 한 후보에게 비난의 화살이 쏠렸다. 한 후보는 알려진 것과 '정반대'의 문자를 받았다고 주장하며 맞받아쳤다.

원희룡 후보는 서약식이 끝난 뒤 기자들과 만나 한 후보의 문자 무시 의혹에 “선거를 망치는데 가장 큰 원인 중 하나였다”고 비판했다.

이어 “영부인 사과 의사를 묵살해 불리한 선거에 변곡점을 만들 수 있는 결정적인 시기를 놓쳤다”며 “야당의 정치 공세를 헤쳐나갈 책임이 있는 한 후보에게 보낸 것이 그게 어떻게 사적 문자냐”고 지적했다.

나경원 후보도 “국민의힘 구성원들과 이 부분에 (관해) 어떤 의논 없이 혼자 판단하고 더 이상 논의가 없었던 것은 한동훈 후보의 상당한 정치적 판단력의 미숙”이라며 “이제라도 사과하는 것이 맞다고 생각한다”고 말했다.

다만 그러면서도 “전당대회 과정에서 (이 논의가) 불거진 것에 대해선 상당한 의도가 있는 세력이 있는 것 아니냐”고 우려를 표했다.

윤상현 후보는 “(한 후보가) 검사장 시절에 김 여사와 카카오톡으로 300여 차례 소통한 것으로 알고 있다”며 “그런데 김 여사의 문자를 다섯 차례나 답하지 않았다”고 말했다.

이어 “그러면 사법연수원장 시절에는 공인이 아니었느냐”고 반박하며 “중요한 것은 인간 관계다. 5번의 문자로 본인의 사과 의사를 전했는데 답하지 않았다는 것은 인간적으로 상상할 수 없다”고 지적했다.

한 후보는 적극 반박에 나섰다. 그는 이날 KBS ‘사사건건’에 출연해 한 후보는 “저한테 저 얘기를 무리하게 뒤집어씌우려 한다”며 김 여사의 문자메시지는 전날 공개된 ‘사과하겠다’가 아닌 ‘사과 하기 어렵다’라는 취지의 문자 내용이었다고 반박했다.

이어 “1월에 이미 제가 (김 여사에게) 사과 요구를 공식적으로 공개적으로 한 상태였다”며 “그 이후에도 용산 대통령실에 제가 공적인 통로를 통해서 강력하게 사과를 해야 한다라는 뜻을 계속 전달하고 있던 상황이었다”고 강조했다.

앞서 김규완 CBS 논설실장은 전날(4일) CBS 라디오에서 명품백 수수 의혹이 한창 불거졌던 올해 1월 김 여사가 한 후보에게 문자를 보냈으나 답변을 받지 못했다는 주장을 제기한 바 있는데, 이를 정면 반박한 것이다.

한편 당권주자들은 이날 서울을 비롯한 수도권 표심 잡기에도 열을 올렸다. 권역별로 보면 선거인단은 영남(40.3%)에 이어 수도권(37.0%)이 두 번째로 많다.

나 후보는 서울 강남을 당원들과 만났고, 저녁에는 수도권 전·현직 당협위원장을 중심으로 결성된 모임인 ‘이오회’와 만찬을 한다.

원 후보는 연이틀 수도권에서 선거운동을 했다. 전날(4일) 유정복 인천시장과 면담한 데 이어 이날 경기 파주을과 서울 은평을 당원들과 만났다. 인천 미추홀구가 지역구인 윤 후보도 옛 경인고속도로 옹벽 철거 기념식에 참석해 지역 현안을 챙겼다.

한 후보는 이날 오 시장과 서울 용산구 동자동에 위치한 쪽방촌 ‘동행식당’에서 아침 식사를 함께했다. 그 자리에서 한 후보는 “오 시장님이 ‘약자와의 동행’ 정책을 꽃피우고 계시다. 성공하고 검증된 아이디어를 주시면 ‘서울런’ 같은 것을 전국으로 펼쳐 나가보겠다”고 했다.