박민식 전 보훈부 장관, 서울 영등포을 경선 포기

▲[세종=뉴시스] 강종민 기자 = 박민식 국가보훈부 장관이 26일 세종시 정부세종청사에서 열린 이임식에서 이임사를 하고 있다. 2023.12.26. [e-mail]

박민식 전 국가보훈부 장관이 27일 서울 영등포을 국민의힘 경선을 포기했다.

박 전 장관은 이날 SNS를 통해 “저는 영등포을 지역구 후보의 조속한 확정과 총선 승리를 위해 박용찬 후보 지지를 선언한다”고 밝혔다. 국민의힘 공천관리위원회는 26일 서울 영등포을에 박 전 장관과 박용찬 전 영등포을 당협위원장의 경선을 발표했다.

박 전 장관은 “저는 우리 당의 승리, 특히 수도권 격전지 탈환이란 당의 부름을 받고 이번 총선에 나섰다”며 “누구보다 큰 사명감과 책임감을 안고 우리 영등포을 지역구에서 깃발을 들고자 했다. 그때의 마음과 각오가 달라진 것은 없다”고 말했다.

이어 “다만 영등포을 탈환이라는 절체절명의 임무를 달성하기 위해선 지역에서 신속히 전열을 정비해 결전을 준비하는 것이 급선무라고 판단했다”며 “그동안 저 박민식을 지지해주시고 응원해주신 영등포을 주민 여러분들과 당원 여러분께 고개 숙여 감사드린다. 또 죄송하다”고 전했다. 그러면서 “저는 지금까지 그랬던 것처럼 앞으로도 우리 당의 총선 승리를 위해 최선을 다하겠다”고 했다.

박 전 장관이 서울 영등포을 경선을 포기하면서 아직 공천이 확정되지 않은 ‘험지’로 지역구 재배치가 될 수 있다는 관측이 나온다. 여권 관계자는 “서울 영등포을에서 출마를 안 하겠다는 것이지, 총선 출마를 포기한 것은 아니다”라면서 “공천 발표가 보류된 험지 가운데서 전략공천을 할 가능성도 있을 듯하다”고 말했다.