“이번엔 바꿔야” vs “체급 자체가 달라”…‘명룡대전’ 민심은 [배틀필드410]

[르포] 최대 격전지 '계양을' 현장 표심

'이재명 vs 원희룡' 예고 인천 계양을
원희룡 “도시 계획과 정책으로 판단해달라”
지역 내에선 "이번엔 바꾸자" 목소리도
민주당 텃밭인 만큼 이 대표 승리 전망이 우세

다가오는 4월 총선, ‘인천 계양을’은 가장 주목받는 지역구다. 이재명 더불어민주당 대표에 원희룡 전 국토교통부 장관이 도전장을 던지면서 미니대선급 빅매치를 앞두고 있기 때문이다.

20일 본지가 찾은 계양을 지역 일대에선 원 전 장관의 출사표를 두고 “이번에는 바뀌어야 하지 않겠냐”는 이례적 기대감이 조금씩 새어나오고 있었다. 계양을은 송영길 전 대표가 내리 5선을 할 정도로 민주당이 강세인 지역이지만 “뚜껑은 열어봐야 안다”는 것이다.

원 전 장관이 국토부 장관을 지낸 경력을 살려 정책 대결에 들어갈 채비를 보이자 “계양구 발전을 위해 누가 더 도움이 될 것인가를 봐야 한다”는 반응도 나온다.

하지만 호남출향민이 많은 지역 특성상 그가 이 대표를 꺾고 승기를 거머쥐긴 현실적으로 힘들 거란 인식이 여전히 강하게 깔려있다.

◇ 원희룡 본격 지역·정책 행보…“도시 계획과 정책으로 판단해달라”

▲20일 오전 인천 계양구 계산동에 위치한 원희룡 전 장관의 선거사무실 모습. 사무실 외벽엔 큼지막한 현수막 두 개가 붙어있다. 김은재 기자 silverash@

이른 아침, 인천 계양구 계산동 일대 도로엔 출근하는 차들이 한 방향으로 길게 늘어서 있었다. 그 오른편엔 건물 3층 높이 정도로 길게 늘어트린 원 전 장관의 현수막이 선거사무소 외벽에 걸려있었다. 중년의 택시기사는 “서울로 출근하려면 다 이쪽(원 전 장관 캠프)을 쳐다보게 된다. 위치가 더 나은 것”이라고 평가했다. 이재명 대표의 지역사무실은 100m가량 더 떨어진 변두리 쪽에 위치해 있었다.

계양을 단수공천이 확정된 원 전 장관은 최근 선거사무소 정면 방향에 손글씨로 쓴 현수막을 하나 더 게시했다. 현수막에는 “YES, I am RED”, “표적 출마, 맞습니다”라는 문구가 적혀있었다. “후보자의 도시 계획과 정책으로 판단해 주십시오”라며 정책 대결을 강조하는 내용도 눈에 띄었다.

▲이재명 더불어민주당 대표의 지역사무소 입구 모습. 김은재 기자 silverash@

이 대표의 지역 사무실은 비교적 단촐했다. 아직 이 대표의 계양을 출마가 완전히 확정되지 않은 만큼 건물 외벽에 걸린 현수막 또한 찾아볼 수 없었다. 하지만 임학사거리 등 계산역 주요 거리 곳곳에 “소상공인 임대료 지원”, “경인선 철도 지하화” 등을 강조한 민주당의 정책 현수막이 내걸려 두 후보 간 힘겨루기가 이뤄지고 있었다.

다만 3년 전 계양을로 이사를 왔다는 김 씨(80)는 “(공약을 마련해도) 말로만 하겠다고 하는 것 아니겠냐”며 “예를 들어 ‘계양을을 서울로 편입시켜주겠다’고 했다고 치자. 그걸 실제로 할 수 있겠냐”며 냉소적으로 반응했다.

◇ “이번엔 바꾸자” 변화 바라기도…‘원희룡 승리’엔 갸우뚱

원 전 장관이 본격적인 지역행보에 나서면서 내심 ‘변화’를 바라는 목소리도 나온다. “계양구 발전을 위해선 이번엔 바뀌어야 한다”거나 “뚜껑은 열어봐야 안다”는 기대감에서다.

계양산전통시장 상인 김 씨(45)는 “이번에는 국민의힘이 이 지역을 바꿔줘야 한다. 계양구 발전을 위해서 누가 더 도움이 될 것인가를 봐야 한다”며 원 전 장관을 지지한다고 말했다.

그는 “여기엔 어르신들이 많이 사신다. 젊은 사람들은 공약을 꼼꼼히 읽어보지만 어르신들은 그렇지 못하다. ‘한 번 민주당은 영원한 민주당’인데 그게 참 싫다”고 토로했다.

평생을 병방동에 살았다는 임 씨(68)는 “뚜껑은 열어봐야 아는 것”이라며 “대장동 문제가 불거지면서 이 대표의 지지도가 많이 떨어지고 있다. 원 전 장관의 지지율이 이 대표를 많이 따라잡았다고 본다”며 기대감을 드러냈다. 그러면서 “(정당을 떠나) 서민 정책을 잘 펼치면 다음에 또 찍어주는 것”이라고 강조했다.

하지만 결국엔 이 대표가 승기를 잡을 거란 전망이 우세하다. ‘인천의 호남’이라 불릴 정도로 민주당의 대표적인 텃밭이란 점이 이번에도 강하게 작용할 거란 것이다.

상인 김 씨(39)는 “여기는 민주당이 된다. 이 대표가 체급 자체도 더 크다”고 단호하게 말했다. “이 동네는 송영길 전 대표가 다 닦아놓은 곳이다. 원 전 장관은 서울이나 경상도 같은 곳으로 나가면 이길 수 있겠지만 여긴 아니”라고 반응했다.

계양구에서 택시를 운전하는 김 씨는 “원 전 장관은 안 된다. 여긴 인천이지만 인천 사람이 없지 않나. 전라도·충청도 사람이 많다”며, 국토부 장관을 지낸 원 전 장관의 이력과 관련해서도 “재개발 정책의 경우에도 신도시라고 해봤자 다 20년이 지난 일이다. 구도심과 크게 차이가 있는지 체감은 안 된다”고 말했다.

▲20일 인천 계양을에 위치한 계양산전통시장 모습. 이재명 더불어민주당 대표와 원희룡 전 국토교통부 장관이 설 연휴 인사를 위해 찾은 곳이기도 하다. 김은재 기자 silverash@