"백신 접종 효과 9월 중·하순, 추석 가족모임·요양원 면회 허용 검토"

현재 유행 정체 상황…접종 확대하면 4차 유행 안정화 가능

▲27일 오전 서울 중구 서울역광장에 마련된 임시선별검사소에서 시민들이 검사를 받기위해 대기하고 있다. (뉴시스)

정부가 9월 중하순부터 백신 접종 확대 효과가 본격화할 것으로 보고 추석 기간 가족 모임과 요양원 면회 허용 여부를 검토하기로 했다.

손영래 중앙사고수습본부(중수본) 사회전략반장은 27일 브리핑에서 "이번 추석 때 작년 추석이나 지난 설 때 시행한 것과 동일한 조치가 필요할 지, 혹은 가족 간 모임·요양원 면회를 허용할 필요성이 있을지를 검토 중"이라며 "명절 방역 조치 필요성에 대한 검토는 이번 주와 다음 주까지의 유행 상황을 지켜보고 전문가 의견을 취합해 결정할 예정"이라고 밝혔다.

이날 오전 김부겸 국무총리는 고강도 방역조치가 유행 억제 효과를 나타냈다고 언급했다. 이에 대해 손 반장은 "수도권 4단계가 7월 2주 차, 비수도권 3단계가 7월 3주 차에 시작되면서 전체 유행 규모가 감소세로 전환되지는 못했지만, 전주 대비 30∼50%씩 증가하던 확산세의 급등 추이를 차단했다. 현재는 유행이 증가하지도, 감소하지도 않는 정체 상황"이라고 평가했다.

델타형 변이 유행으로 해외에서는 5~10배에 달하는 확진자 급증이 발생했지만 국내에서는 거리두기 강화 효과로 3배 수준에서 정체 중이라는 것이 정부의 설명이다.

백신 접종 확대도 확산 방지 역할을 할 것으로 기대되고 있다. 손 반장은 "예방접종 확대를 통한 전파 차단 및 위험 감소 효과가 동시에 나타날 것으로 예측된다"며 "이러한 효과가 본격화하려면 시간이 좀 더 필요하기 때문에 9월 중하순부터 그 효과가 나타날 것"이라고 전망했다.

이어 "추석까지 유행 확산을 최대한 억제하거나 줄여나가면서 차근차근 예방접종을 확대해나간다면 4차 유행도 안정화될 수 있다"며 "모든 가족이 예방접종을 마치면 코로나19의 위험성은 크게 낮아지고, 특히 60세 이상 고령층이나 기저질환자는 예방 접종이 더욱 중요하다"고 강조했다.