[피플] 황인성 사총협 사무처장 "등록금 반환보다 원격 수업 내실화 논의할 때"

"지출 늘고 수입 감소…대학들 재정 위기 상황"

▲황인성 한국사립대학총장협의회 사무처장은 “이 사태에 시급한 문제는 당장의 ‘등록금 반환’ 논의가 아니라 ‘온라인 수업’ 난제를 어떻게 슬기롭게 극복해 나갈 것인가”라고 강조했다. (제공=한국사립대학총장협의회)

“등록금 반환보다 온라인 강의의 내실화를 위한 논의가 필요합니다.”

황인성 한국사립대학총장협의회(사총협) 사무처장은 12일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 대학 비대면 수업 장기화에 따른 등록금 환불 목소리가 커지고 있는데 대해 이같은 견해를 밝혔다.

황 사무처장은 “지금은 국가 재난 상황”이라며 “코로나19 사태에 가장 시급한 것은 ‘등록금 반환’ 논의가 아니라 ‘원격 수업’으로 인한 난제를 어떻게 슬기롭게 극복해 나갈 것인가를 고민하는 것”이라고 강조했다.

사총협에 따르면 전체 193개 4년제 대학 가운데 62곳(32.1%)이 1학기 수업 전체를 온라인 강의로 운영한다. 또 73곳(37.8%)은 코로나19 사태가 안정될 때까지 온라인 강의를 진행하기로 했다. 전국 4년제 대학의 69.9%(135곳)가 사실상 1학기 수업을 온라인으로 대체한 셈이다.

그러나 매끄럽지 못한 영상, 콘텐츠 부재, 수업의 질 하락 등 각종 문제가 꾸준히 불거지고 있다.

황 사무처장은 “이번 코로나19 사태로 사립대학의 온라인 강의 역량이 시험대에 올랐다”라고 진단했다.

이어 "이번 사태를 계기로 낡은 규제를 없애고 대학이 글로벌 경쟁력을 갖출 수 있도록 해야 한다"며 "최근 미네르바스쿨 등 캠퍼스 없는 대학이 주목을 받고 있는데 국내 대학도 온라인 강의 분야의 경쟁력을 갖춘다면 해외에서도 인정받을 수 있을 것"이라고 말했다.

황 사무처장은 등록금 반환 문제는 코로나19 사태가 종식된 이후 당사자들이 모여 합의점을 찾아도 늦지 않는다는 입장이다.

다만 코로나19 사태로 온라인 강의 인프라 구축을 위해 추가적인 비용이 발생하는 등 대학들의 재정적인 어려움이 많다고 주장했다.

황 사무처장은 “대학들은 방역비와 원격 수업 비용 등을 추가로 지출하고 있으나 중국인 유학생 등의 휴학이 급증해 등록금 수입은 대폭 감소했다”면서 “2019년 고3 수험생은 2018년에 비해 6만 명이나 줄었다"고 우려했다.

아울러 "지출은 늘어나는데 지난 12년간 등록금마저 동결되는 등 수입은 줄고 있어 대학들의 재정이 굉장히 안 좋다”며 “대학이 처한 현실은 그야말로 위기 상황”이라고 힘주어 말했다.

한편 황 사무처장은 1999년부터 한국대학교육협의회에서 근무하며 기획조정실장과 대학정보공시센터장, 조사분석팀장을 지냈다. 주요 연구분야는 고등교육정책과 대학재정, 대학경영진단 및 발전계획이다.