尹 "우리 방산, 무에서 유를 창조…새 역사 써가고 있다"

▲윤석열 대통령이 17일 경기도 성남 서울공항에서 열린 '서울 아덱스(ADEX) 2023' 개막식에서 국산 전투기 KF-21을 관람하고 있다. (대통령실)

윤석열 대통령은 올해 서울 국제 항공우주 및 방위산업 전시회(서울 ADEX)를 찾아 "우리 방위산업은 무에서 유를 창조하며 새로운 역사를 써 가고 있다. 원조와 수입에 의존했던 나라가 이제는 최첨단 전투기를 만들어 수출하는 수준으로 도약했다"며 한국 방산 수준에 대해 추켜세웠다.

1996년 '서울에어쇼'로 시작해 올해 14번째를 맞이한 서울 ADEX는 명실상부한 동아시아 최대 규모의 항공우주 및 방위산업 전시회다. 올해 서울 ADEX는 글로벌 미래 항공우주기술의 발전을 보여 줄 수 있는 우주 관련 장비, 세계 4대 방산 수출국으로 도약하기 위한 대한민국 주력 무기체계가 전시됐다.

서울 ADEX는 17일 경기도 성남시 서울공항 일대에서 개막식을 시작으로 23일까지 열린다. 올해는 역대 최대 규모인 34개국 550개 기업이 참여했다. 참여 주요 기업으로는 한국항공우주산업(KAI), 한화 에어로스페이스, LIG 넥스원, 풍산, 대한항공, 현대로템 등 국내 주요 방산기업과 록히드마틴, 보잉, SAAB, WB Group 등이 있다.

윤 대통령은 이날 서울 ADEX 개막식에 참석, 축사를 통해 "정부는 방위산업의 '첨단 전략산업화'를 국정과제로 제시하고, 방위산업의 성장 기반을 굳건히 하고자 노력해 왔다"며 글로벌 경쟁력 제고 차원에서 방위산업이 지속적으로 성장할 수 있는 생태계 마련도 약속했다.

축사에서 KF-21 전투기, FA-50 경공격기, M-SAM, L-SAM, K-9 자주포, K-2 전차, 수리온 헬기, LAH 소형 무장헬기, 레드백 장갑차, 천무 다연장로켓 등 국내 개발 무기체계를 직접 호명한 윤 대통령은 "우리 방위산업의 성장 경험을 우방국들과 공유하며 방산 안보 협력체계를 구축해 나갈 것"이라고 약속했다.

▲윤석열 대통령이 17일 경기도 성남 서울공항에서 열린 '서울 아덱스(ADEX) 2023' 개막식에서 한국항공우주산업(KAI) 부스를 관람하고 있다. (대통령실)

올해 서울 ADEX에는 KF-21 전투기, FA-50 경공격기, 수리온 헬기 등 국내 개발 항공기와 함께 미국의 F-22 스텔스 전투기, EA-18G 전자전기, U-2 정찰기, C-5M 전략수송기, E-3C 조기경보통제기 등 39종 67대의 항공기가 전시됐다. K-2 전차, K-9 자주포 등 지상 장비 39대를 비롯한 다양한 장비도 전시됐다.

윤 대통령은 축사에 이어 국군 장병의 고공 강하 시범과 국산 헬기 수리온과 마린온 10대로 구성된 회전익기 비행, 공군 블랙이글스의 축하 비행을 30여 분 관람했다. 이도운 대통령실 대변인은 이날 오후 서면 브리핑에서 "T-50B 전투기 8대로 구성된 블랙이글스의 한 치의 오차도 없는 곡예비행에 많은 국내·외 대표들은 환호와 박수를 아끼지 않았다"고 말했다.

서울 ADEX 개막식에서는 한국형 전투기 KF-21을 선도로 F-35A, E-737, F-15K, FA-50, 美 F-16 등 대규모 기종별 분열도 이어졌다. KF-21 시험비행을 일반 관람객에게 공개하는 것은 이번이 처음이다.

올해 한미동맹 70주년을 맞아 '하늘의 요새'로 불리는 미군 장거리 전략폭격기인 B-52H도 참가해 눈길을 끌었다.

윤 대통령은 개막식 이후 수리온 헬기, K-2 전차, K-9 자주포, FA-50 경공격기, KF-21 전투기 등 주요 무기체계가 전시된 야외 전시장을 관람했다.

K-2 전차 앞에서 윤 대통령은 "북대서양조약기구(NATO, 나토) 등 해외에서 정상회의를 하면 K-2 전차, K-9 자주포 이야기가 빠지지 않는다"며 "K-방산을 수입해서 사용하면 다들 성능이 좋다고 평가한다"고 말했다.

박정환 육군참모총장은 윤 대통령에게 "K-9 자주포는 전 세계 자주포 시장에서 절반을 차지할 만큼 높은 평가를 받는다"고 설명했다.

윤 대통령은 "지난 사병들과의 대화에서 여름에 K-9 자주포 안이 덥다고 들었다"며 냉방 기능이 개선되고 있는지 묻기도 했다. 박 총장은 "성능 개량사업을 통해 냉방 기능을 추가하고 있다"고 말했다.

정상화 공군참모총장이 "FA-50 경공격기가 T-50 훈련기를 기반으로 최첨단기술을 보완했다"고 설명하자 윤 대통령은 특수복합체로 만들어진 비행기 앞머리 부분을 직접 만져 보기도 했다. 정 총장은 윤 대통령에게 "FA-50 경공격기가 차세대 수출시장에서 우리나라 방산이 주력이 되도록 노력하겠다"고 말했다.

높은 고도로 날아오는 북한 탄도미사일 요격을 위해 개발 중인 장거리 지대공 미사일 시스템 L-SAM을 둘러본 윤 대통령은 '요격 가능 고도', '발사 거리' 등 성능에 관한 관심도 보였다.

▲윤석열 대통령이 17일 경기도 성남 서울공항에서 열린 '서울 아덱스(ADEX) 2023' 개막식에서 풍산 부스를 관람하고 있다. (대통령실 )

윤 대통령은 실내 전시장에서 한국항공우주산업(KAI), 한화 에어로스페이스, LIG 넥스원, 풍산, 대한항공, 현대로템 등 기업 부스를 방문했다. 이곳에서 윤 대통령은 한국 방산업체의 항공우주 및 대표 전시장비에 대해 살펴보고, 방산업체 관계자를 격려했다.

윤 대통령은 KAI 부스에서 다음 세대 무인전투기, 소형 다목적 무인기, 복합시스템에 관해 설명을 들었다. 한화 에어로스페이스 부스에서는 초소형 위성, AI 조종사 등 차세대 우주항공기술과 드론을 포함한 병력 자원 감소 및 미래 전장 환경 변화에 대응할 수 있는 미래형 통합전장시스템(IVS, Integrated vetronics systems)에 대해 보고받았다.

LIG 넥스원 부스를 방문한 윤 대통령은 장사정포 요격 시스템 개발 상황과 한국형 3축 체계의 개선 사항 등에 대해 보고받았다. 풍산 부스에서 윤 대통령은 전차파괴용 탄약 등을 관람했다.

윤 대통령은 대한항공 부스에서 스텔스 무인기, 수직 이착륙형 무인기 등 첨단무인기에 대해 브리핑을 받았다. 현대로템 부스에서는 차세대 전차와 다목적 무인차량 등을 관람했다.

한편 이 대변인 서면 브리핑에 따르면 이날 서울 ADEX 개막식에는 신원식 국방부 장관, 방문규 산업통상자원부 장관, 원희룡 국토교통부 장관, 엄동환 방위사업청장 등 정부 관계자, 합동참모본부 의장과 각 군 참모총장 등 군 관계자가 참석했다.

성일종 국민의힘 의원과 함께 대통령실에서 조태용 국가안보실장, 인성환 국가안보실 제2차장, 김태효 국가안보실 제1차장, 임기훈 국방비서관 등도 참석했다.