[기자수첩] 실세 ‘최경환’의 총선용 정책몰이 벌써 위험수위?

전민정 정치경제부 기자

그의 존재감은 확실히 달랐다. 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관 말이다. 그의 거침없는 광폭 행보와 강경(?) 발언은 연일 시선을 집중시키기에 충분하다. 과연 ‘실세 부총리’라는 수식어가 무색하지 않았다.

최 부총리는 추석연휴에도 쉴 틈이 없다. 연휴 시작 전날인 5일에는 서울 관악노인종합복지관을 방문해 간담회를 갖고 대체휴일인 10일에는 경기 성남 판교 테크노밸리에서 기업인 및 창업자들의 창조경제 관련 다양한 아이디어를 들을 계획이다. 이번 주만 해도 지난 1일 박원순 서울시장을 만난 데 이어 노사정 간담회, 서비스산업총연합회단·중소기업중앙회와의 간담회에까지 살인적인 일정을 소화해냈다. 취임 이후 내놓은 41조원 규모의 재정·금융지원, ‘가계소득 증대세제’ 3대 패키지, 유망서비스산업 육성 대책 등 굵직굵직한 경기부양책의 체감도를 높이기 위한 의도다.

하지만 이를 두고 과도한 경기 띄우기로 보는 시선도 적지않다. 특히 정치인 출신 부총리의 정책 포퓰리즘에 대한 우려가 조금씩 현실화되고 있다는 얘기가 나온다. ‘부동산시장 활성화’ 대책에 강한 드라이브를 걸며 시장은 당장 활기를 되찾은 듯 보이지만 반짝 상승 이후 대폭락과 빚폭탄 가능성이 제기되고 있다. 한강종합개발 계획도 이미 폐기된 오세훈 전 시장의 ‘한강 르네상스 프로젝트’와 흡사해 혈세만 낭비한 과거의 전철을 되밟을 수 있다는 지적이다.

최근 들어 높아진 발언 수위도 도마에 올랐다. 지난달 28일 “디플레이션 초기에 와 있다”는 언급으로 지나친 위기감만 조성했다는 비판을 받은 데 이어, 4일 금융협회장들을 처음 만난 자리에서 금융업계의 보신주의를 거침없이 질타하자 주무부처인 금융위원회의 입지와 역할이 축소될 수 있다는 걱정도 흘러나온다.

결국 깜짝 대국민 담화로까지 이어진 지나친 보여주기식 행보는 ‘2016년 총선용 정책몰이’라는 따가운 눈총만 키울 뿐이다. 사회적 대타협, 장기적 안목의 구조개혁, 경제체질 개선에 대한 진지한 고민이 필요할 때다.