폐지줍는 어르신 생계부터 안전까지...서울시, 안정적 노후생활 밀착지원

서울시가 폐지수집으로 생계를 이어가는 어르신들을 위한 맞춤형 지원 패키지를 마련했다. 저강도 공공일자리를 연계해 안정적 수입을 보장하고, 가정방문을 통해 정기적으로 안부도 확인한다. 서울형 긴급복지 대상으로 선정해 생계·주거비를 지원하고, 사고 예방을 위한 안전물품도 지급한다.

11일 서울시는 일자리, 생계·주거, 돌봄, 안전 등 4대 분야로 구성된 ‘폐지수집 어르신 종합대책’을 발표했다. 경제적 어려움을 이유로 거리에 나선 노인들의 생계부터 안전까지 밀착지원에 나선 것이다.

지난해 서울시가 실태조사를 벌인 결과 폐지를 줍는 어르신은 총 2411명에 달했다. 76세 이상 노인이 65%로 대다수를 차지했고, 여성 비중도 60%로 절반을 넘었다. 노인들 가운데 75% 이상은 생계를 유지하기 위해 폐지를 줍는다고 답했다. 절반가량이 주 5일 이상 거리에서 폐지를 모았고, 하루 평균 3~6시간 일했다. 평균 수입은 월 15만 원으로 나타났다. 폐지 가격 급락에 따른 소득감소를 가장 어려운 점으로 꼽았고, 교통사고 위험도 우려된다고 답했다.

서울시는 실태조사 결과를 바탕으로 우선 저강도 공공일자리 지원에 나선다. 노인이 노인의 말벗이 되고 안부를 확인하는 노노(老老)케어, 급식·도시락 배달도우미 등 적합한 일자리를 연계한다는 방침이다. 폐지 줍기를 계속 원하는 노인은 공공일자리 중 하나인 ‘폐지 수집 일자리 사업단’을 통해 수입을 늘릴 방안을 찾는다.

건강 등 이유로 폐지수집조차 어려운 노인들은 서울형 긴급복지대상자로 선정, 생계비와 주거비를 지원해 빠른 구제에 나선다. 홀로 생활하는 폐지수집 노인은 직접 방문해 안부를 확인하고 일상생활을 지원하는 맞춤형 돌봄서비스를 지원한다. 안전·교통사고를 예방하기 위해 노인의 체형 등을 고려한 ‘경량 안전 리어카’와 야간에 인식하기 쉬운 야광 조끼·밴드·장갑 등 안전용품도 지급한다.

정상훈 서울시 복지정책실장은 “폐지 수집 노인이 안전한 환경에서 일할 수 있도록 기본적인 안전용품 지원부터 안정적인 소득을 위한 일자리 제공 등 사회안전망을 최대한 가동한 종합적인 지원과 보호를 펼치겠다”고 말했다.