이준석 “누구를 배제할 의도 없어...사당화 아냐”

▲[서울=뉴시스] 국회사진기자단 = 이준석 개혁신당 공동대표가 19일 오전 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 발언하고 있다. 2024.02.19. [e-mail]

개혁신당 이준석 공동대표는 19일 ‘이준석 사당화’ 지적에 “새로운미래를 제외한 원칙과상식, 새로운선택, 한국의희망은 모두 찬성표를 던졌다”며 “4개 정파가 동의했던 것인데 보통 사당화는 이럴 때 쓰는 표현이 아니다”라고 반박했다.

이 공동대표는 이날 서울 중구 한국프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청토론회 후 질의응답에서 이같이 말했다. 그는 새로운미래 측을 합당 절차에서 제외할 가능성에 대해서도 “그런 의도와 생각을 가져본 적이 없다”며 “누구를 배제할 의도는 전혀 아니고, 정파적 관점에서 배제를 의도한 것이 아니다”라고 논란을 일축했다.

개혁신당은 앞서 토론회가 열리기 전 국회에서 최고위원회의를 열고 총선 선거운동 지휘권을 이준석 공동대표에게 위임하는 안건을 의결했다. 이낙연 공동대표와 김종민 최고위원은 회의 도중 나오는 등 강하게 반발했다.

새로운미래 측은 입장문 내고 “오늘 개혁신당 최고위원회는 ‘이준석 사당’을 공식적으로 의결했다”며 “선거 전부인 선거 캠페인 및 정책 결정에 대한 전권을 이준석 개인에게 위임해 달라는 것”이라고 비판했다. 당초 총괄선대위원장에 이낙연 공동대표를 선임하자고 합의했는데, 이를 파기하는 행위라는 것이다.

한편, 이 공동대표는 이날 토론에서 자신이 4·10 총선 선거운동을 총괄하는 데 대해 선거운동 지휘 권한 위임은 속도감과 의외성을 살리는 취지이자 상호보완적으로 선택된 것”이라며 “이낙연 공동대표 의견을 무시하고 전격적으로 추진할 수 없다”고 했다.

그는 “새로운미래 측을 제외한 나머지 세력의 뜻은 좀 더 강하고, 더 속도감 있는 리더십을 원한다는 것”이라며 “표결이 진행됐을 때는 결과에 따라 주는 것이 합리적인 자세”라고 말했다. 또 “민주당 출신 의원이 많은 구조에서 기존 지지층이나 당원들의 의구심이 있었지만, 의견이 모일 수 있다는 것을 보여준 게 오늘 최고위 표결”이라며 “누구를 굴복시키는 의도는 없지만, 이질적인 집단에서 문제를 풀어가는 방식이 될 것”이라고 했다.

이 공동대표는 당내 화합이 어려울 것이라는 지적에 “그것을 어떻게 조정해서 공통의 목표로 나가게 하느냐가 이준석에게 주어진 리더십의 과제일 것”이라며 “대한민국의 위기라고 하는 것들은 나와 이낙연 공동대표 간의 다름보다 훨씬 중차대한 과제”라고 말했다. 또 이낙연 공동대표에 대해 “세대 차이가 많이 느껴진다”면서도 “이를 부인하지 않고, 장점은 최대한 흡수하고 명쾌한 의견을 내야 하는 부분은 내려고 한다”고 했다.

계파 간 내홍의 계기가 된 배복주 전 정의당 부대표 입당에 대해서는 “굳이 비유하면 이재명 대표는 범죄자라고 주장하면서 민주당에 가입하겠다는 것”이라며 “당원 입장에서 상당한 오해를 낳을 수 있기 때문에 진지하게 활동하고 싶다면 설명을 잘해야 할 것”이라고 말했다.

이 공동대표는 ‘최근 개혁신당 지지율이 낮다’는 질문엔 “상당히 위기감을 가지고 지지율을 들여다보고 있다”면서 “총선 결과를 소극적으로 예측하면 교섭단체(20석 이상)를 구성하는 것이 굉장히 중요하다. 비례대표 투표에서 약 25%를 얻을 수 있다면 목표치에 근접할 것으로 기대한다”고 답했다. 이어 “개혁신당은 과거 국민의당이 가졌던 23석 정도 되는 호남에서의 의석수를 확보하기 어렵겠지만, 수도권에서 당시 안철수 의원의 성적보다 더 나은 성적을 낸다면 나름의 의미가 있을 것”이라고 했다.