손흥민-이강인 등 대표팀 불화…'좋아요'도 없던 SNS 분위기

▲영국 대중지 더선이 14일(한국시간) 손흥민이 아시안컵 준결승 전날 저녁 후배들과 언쟁 과정에서 손가락이 탈구됐다고 보도했다. 축구협회 관계자는 이에 대해 “대회 기간에 선수들이 다툼을 벌였다는 보고를 받았다”라며 “일부 어린 선수들이 탁구를 치러 가려는 과정에서 손흥민과 마찰이 있었고, 이 과정에서 손흥민이 손가락을 다쳤다”고 설명했다. 사진은 지난 7일(한국시간) 카타르 알라이얀 아흐마드 빈 알리 스타디움 열린 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵요르단과의 준결승전이 끝난 뒤 경기장을 나서는 손흥민과 이강인. (연합뉴스)

2023 카타르 아시안컵 요르단과의 4강전을 앞두고 손흥민(토트넘)과 이강인(PSG) 사이의 다툼 보도에 이강인이 이를 인정하며 사과문을 올렸다. 팬들은 두 사람의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 이미 불화를 예견했다고 입을 모았다.

영국 더선은 14일(한국시각) “토트넘 스타 손흥민이 아시안컵 준결승 전날 저녁 식사 자리에서 동료들과 언쟁을 벌이다가 손가락 탈구(dislocated) 부상을 입었다”라고 보도했다.

매체에 따르면 경기 하루 전 일부 어린 선수들이 탁구를 하겠다며 식사를 빨리 끝마쳤고, 주장인 손흥민은 팀 결속을 다지는 기회인 저녁 식사 자리를 일찍 뜨는 것에 불만을 드러냈다. 이 과정에서 선수들 간 다툼이 벌어졌고, 손흥민은 선수들을 진정시키려다 손가락이 심하게 다친 것으로 전해졌다.

대한축구협회는 해당 보도 사실이 알려지자마자 관련 내용을 인정했다. 축구협회 관계자가 “대회 기간에 선수들이 다툼을 벌였다는 보고를 받았다”라고 밝힌 것이다.

이에 이강인 또한 “아시안컵 4강전을 앞두고 손흥민 형과 언쟁을 벌였다는 기사가 보도되었습니다. 축구팬들에게 큰 실망을 끼쳐드렸습니다. 정말 죄송합니다”라며 “형들의 말을 잘 따랐어야 했는데 축구팬들에게 좋지 못한 모습을 보여드리게 되어 죄송스러울 뿐입니다. 앞으로 형들을 도와서 더 좋은 선수, 좋은 사람이 되도록 노력하겠습니다”라고 해당 사실을 인정하며 고개를 숙였다.

현재 손흥민과 이강인의 SNS에는 팬들이 응원 문구를 남기고 있다. 팬들은 보도에 앞서 아시안컵이 마무리된 후 손흥민과 이강인이 남긴 소감글에 서로 어떤 '좋아요'도 남기지 않은 것에 의문을 가졌었다.

요르단전 이후 8일 손흥민은 아시안컵 소회를 남겼고, 220만이 넘는 '좋아요' 중 이강인의 '좋아요'는 없었다. 10일 이강인이 올린 아시안컵 관련 게시글에도 손흥민의 '좋아요'는 역시 없었다. 반면 이강인은 설영우(울산)와 정우영(슈투트가르트)의 게시물엔 댓글을 달았다.