14일 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 말레이시아 수도 쿠알라룸푸르에 위치한 ‘삼성 프리미엄 익스피리언스 스토어’에 방문한 이 회장 목격담이 확산했다. 이 매장은 삼성전자와 말레이시아 유통기업 센헹이 2022년 함께 만든 동남아 최대 매장이다.
교민 A씨는 설 당일인 10일 가족들과 함께 외출했다가 우연히 매장으로 이동하는 이 회장을 목격했다며 사진 여러장을 올렸다. A씨는 “진짜 운 좋게 신기하게 마주쳤는데 연예인 누구를 만나는 것보다 더 설레고 기분이 좋았다. 이 회장님이 저한테 여기 사냐고 말 걸어주시고, 짧은 대화를 나눴다. 이 기운 이대로 2024년 가고 싶다”고 적었다.
공개된 사진 속에는 반소매 셔츠 차림의 이 회장은 손에 든 재킷을 한쪽 어깨에 걸친 채 현지 매장 관계자에게 설명을 듣고 있다. 매장에는 지난 달 삼성전자가 공개한 AI스마트폰 ‘갤럭시 S24시리즈’와 지난해 7월 출시한 태블릿 PC ‘갤럭시 탭 S9’등이 진열돼 있다. 이 회장은 갤럭시 S24 등 전략 IT 제품에 대한 현지 소비자 반응을 직접 살펴봤다고 삼성 측은 전했다.
한편 이 회장은 설 연휴 말레이시아 스름반을 찾아 배터리 사업을 점검했다. 이 회장은 6일 아랍에미리트(UAE)로 출국 후 비공개 일정을 소화한 뒤 9일 말레이시아로 이동했다가 11일 귀국했다. 이 회장은 말레이시아 방문 일정에서 스름반 삼성SDI 생산법인 사업 현황을 보고받고 배터리 1공장 생산 현장과 2공장 건설 현장을 살피며 임직원을 격려했다. 이 자리에서 이 회장은 “단기 실적에 일희일비하지 말고 과감한 도전으로 변화를 주도하자”며 “새로운 가치를 만들고 확고한 경쟁력을 확보하자”고 당부했다.