재계 신년사 키워드는 ‘도전ㆍ혁신ㆍ변화’

글로벌 경기 부진 심화
경제계, 위기 극복 강조

▲최태원 SK그룹 회장. (사진제공=SK그룹)

2024년 갑진년(甲辰年) 새해를 맞아 재계 총수들이 신년사 핵심 키워드로 ‘도전’, ‘혁신’, ‘변화’를 강조했다. 특히 글로벌 경기 부진으로 경제계가 어려움을 겪으면서 위기 극복 방안에 대한 의지를 밝혔다.

1일 최태원 SK그룹 회장은 신년사를 통해 “느슨해진 거문고는 줄을 풀어내어 다시 팽팽하게 고쳐 매야 바른 음(正音)을 낼 수 있다”며 “모두가 ‘해현경장(解弦更張)’의 자세로 우리의 경영시스템을 점검하고 다듬어 나가자”고 밝혔다.

해현경장은 거문고 줄을 고쳐 맨다는 뜻으로 옛 한(漢)나라 사상가 동중서(董仲舒)가 무제(武帝)에게 ‘변화와 개혁’을 강조하며 올린 건의문에서 유래한 말이다.

최 회장은 “급변하는 지정학(Geopolitics) 환경 속에서도 전 세계 많은 나라는 국력과 크기에 상관없이 에너지와 기후위기, 디지털, 질병, 빈곤 등 문제를 해결하기 위해 애쓰고 있다”며 “만약 우리가 해결책(Solution)을 제공해줄 수 있다면 우리에게 더 큰 신뢰를 보낼 것이며 지속 성장하는 공존의 선순환을 만들어낼 수 있다”고 밝혔다.

국내 주요 그룹들은 이미 연말에 조직개편을 마무리하고 올해 사업전략 구상에 돌입했다. 기업들은 글로벌 경기 부진과 고금리ㆍ고물가에 따른 소비위축으로 경영 환경이 어려운 상황을 타개하기 위해 본격적인 인적 쇄신작업과 함께 경영 효율성을 높일 계획이다.

우리나라 주요 기업들은 올해 경기가 어두울 것으로 전망하고 있다. 한국경제인협회가 매출액 기준 600대 기업을 대상으로 기업경기실사지수(Business Survey Index)를 조사한 결과, 이달 BSI 전망치는 91.1로 집계됐다. BSI 전망치가 100보다 높으면 경기 전망이 전월보다 긍정적이며 100보다 낮으면 전월보다 부정적이라는 뜻이다. BSI 전망치는 2022년 4월(99.1)부터 기준선(100)을 22개월 연속 밑돌고 있다.

박정원 두산그룹 회장은 ‘미래 성장동력 확보를 위한 도전과 혁신’을 화두로 삼았다. 그는 “새로운 도약의 전기를 마련하는 한 해로 만들자”며 “투자는 미래를 위한 도전이다. 투자가 필요하다고 판단하면 과감하게, 경쟁자에 앞서 실행에 옮겨야 한다”고 했다.

이어 “인공지능(AI) 발전을 비롯해 자동화, 무인화, 스마트화 등 디지털기술 변화에 적절히 대응하지 못하면 미래 동력 확보는 고사하고 현재 경쟁에서도 순식간에 뒤처질 수 있다는 사실을 유념해야 한다”고 덧붙였다.

구광모 LG그룹 회장은 지난달 20일 일찌감치 신년사를 발표했다.

구 회장은 “지난 5년간 고객 가치 혁신을 위해 노력하며 높아진 역량만큼 고객의 눈높이도 높아졌고, 모든 기업이 살아남기 위해 고객 경험 혁신을 이야기하며 치열하게 경쟁하고 있다”며 “이러한 상황에서 최고의 고객 경험 혁신 기업으로 도약하기 위해서는 ‘차별적 고객 가치에 대한 몰입’이 필요하다”고 강조했다.

회장 취임 3년 차인 이재용 삼성전자 회장이 신년 메시지를 내놓을지 관심이다. 이 삼성 회장은 별도의 신년사 없이 주로 현장 임직원들을 격려해왔다. 경영 불확실성에 직면한 시점에서 새 경영 비전을 제시할지 관심이 쏠린다.

2차전지 업황 부진이 내년까지 이어질 것으로 전망되는 가운데 이차전지 부품 소재업체도 돌파구 마련에 나섰다.

송호준 에코프로 대표이사는 기술 리더십을 확보해 시장을 리딩하자고 강조했다. 송 에코프로 대표는 “하이니켈 기술을 보다 고도화시키고 미드니켈, LFP 기술은 더욱 발전시켜 ‘기술 쿠데타’를 일으키는 한 해가 되길 바란다”며 “엄혹한 현실 앞에서 기술 리더십이 없으면 시장의 승자가 될 수 없다”고 밝혔다.