아기 열나고 기침 ‘마이코플라스마’ 폐렴 의심... “충분히 치료 가능”

▲독감(인플루엔자) 무료 예방접종이 시작된 20일 서울 구로구 우리아이들병원에서 한 아이가 독감 예방접종을 받고 있다. 이날부터 생후 6개월~만 13세 어린이 중 만 9세 미만 생애 최초 접종자(2회 접종 대상자)를 시작으로, 1회 접종 대상자는 내달 5일부터 지정 의료기관 및 보건소에서 무료로 독감 예방접종을 받을 수 있다. 내달 5일부터는 임신부를 대상으로 진행된다. 만 75세 이상 어르신은 내달 11일, 만 70~74세는 내달 16일부터, 만 65~69세는 내달 19일부터 지정 의료기관 및 보건소에서 무료 접종이 가능하다. (신태현 기자 holjjak@)

올겨울 감기와 함께 마이코플라스마 폐렴, 백일해까지 극성을 부리면서 어린아이를 둔 부모들이 긴장하고 있다.

9일 의료계에 따르면 감기와 인플루엔자, 마이코플라스마 폐렴은 모두 열이 나거나 인후통, 기침 등 유사한 증상을 보이지만, 엄연히 다른 질환이다.

일각에서 독감을 ‘독한 감기’로 오인해 독감 예방접종을 하면 감기에도 걸리지 않으리라고 생각하지만 감기와 독감 역시 원인이 다르므로 주의해야 한다.

최근 소아·청소년을 중심으로 확산해 우려를 키운 마이코플라스마 폐렴은 마이코플라스마 폐렴균에 감염돼 발생하는 호흡기 감염병이다.

초기에 발열·두통·콧물·인후통 등 일반 감기와 유사한 증상이 나타난 뒤 기침이 2주가량 지속해 보통 3~4주에 걸쳐 회복된다. 통상 일주일 정도 증상이 지속하다 잦아드는 감기보다 증상이 오래가는 편이다.

이렇다 보니 초기에 마이코플라스마 폐렴을 진단하기 쉽지 않아 대개 가볍게 넘어가는 경우가 많지만 크게 걱정할 상황은 아니라고 전문가들은 조언한다

마이코플라스마 폐렴은 국내에서 3~4년 주기로 유행하는데, 올해 유행 양상이 과거와 크게 다르지 않으므로 과도하게 두려워할 필요가 없다. 항생제 내성 문제도 거론되지만, 치료가 어려운 상황은 아니다.

단 인플루엔자나 다른 호흡기 감염증과 함께 감염되면 일부 사례에서 중증으로 진행되는 때도 있으므로, 증상 발생 시 가까운 병원을 방문해 적절한 진단과 치료를 받는 게 중요하다.

독감은 인플루엔자 바이러스로 인한 질환으로, 질환 자체를 ‘인플루엔자’라고 부른다. 독감 환자는 갑작스러운 고열과 전신에 심한 근육통 등이 나타나는 경우가 많다.

백일해는 보르데텔라균에 의해 발생하는 호흡기 감염병으로, 발작적으로 심한 기침을 보이는 게 특징이다. 기침 끝에 구토나 무호흡이 나타나기도 한다.

독감과 백일해는 백신이 개발돼 있으므로 예방접종을 하는 게 좋다. 생후 6개월~13세 어린이, 임신부, 65세 이상 고령층은 독감 백신을 무료로 접종할 수 있다.

어린이의 백일해 역시 국가에서 지원하는 디프테리아·파상풍·백일해(DTaP) 백신 예방접종으로 감염을 막을 수 있다.

DTaP 백신은 생후 2·4·6개월에 기본접종 3회를 마치고, 생후 15~18개월·4~6세·11~12세에 추가접종 3회를 해야 하므로 적기에 잘 챙겨 맞는 게 좋다.

전문가들은 “겨울철 유행하는 호흡기 질환을 예방하려면 흐르는 물에 비누로 30초 이상 손을 씻고, 기침할 때는 입과 코를 가리는 등 개인 방역 수칙을 준수하는 게 무엇보다 중요하다”고 했다.