최재형 “하태경 종로 출마 ‘양해’ 표현 불편…종로 지킬 것”

▲(뉴시스)

최재형 국민의힘 의원은 부산에서 3선을 한 하태경 국민의힘 의원이 내년 총선에서 험지로 가겠다며 자신의 지역구인 서울 종로 출마를 선언하며 ‘양해를 받았다’고 발언한 데 대해 불쾌감을 드러냈다.

최 의원은 29일 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 하 의원이 자신에게 양해를 받았다고 주장한 만남은 자신이 먼저 제안했던 것이라며 하 의원이 자신의 발언을 오해한 것이라고 설명했다.

최 의원은 “하 의원이 수도권 험지에 출마하겠다고 하고 당 현안에도 목소리를 내는 그런 상황이어서 제가 ‘만나서 밥 한번 먹자’고 했다. 제가 먼저 만남을 제안했다”면서 “수도권 험지 출마한다는데 어디를 염두에 두느냐고 물으니 ‘종로에 출마하겠다’고 했다. 전혀 예상을 못했다”고 말했다.

이어 “제가 화내거나 만류하지 않았다. 당신이 나와 종로 출마 여부에 대해 고민하며 상의하겠다고 하면 해드릴 말씀이 많은데 평생 정치하신 분이 여러 가지를 고려해 결정하고 나한테 이야기하는데 뭐 드릴 말씀이 있겠냐는 취지로 이야기했다”고 했다.

최 의원은 “제가 그 자리에서 항의하거나 말리거나 이런 발언을 안 한 것을 (하 의원이) 양해했다고 표현하니까 어떤 분들은 양보라고 오해해서 지역구에서는 저한테 항의하시는 분들도 있었다”면서 “양해라는 표현이 애매하다. 너그러이 받아들인다. 이런 뜻인데 그걸 본인이 그런 식으로 받아들여서 워딩하는 거는 조금 불편하다”고 말했다.

최 의원은 “하 의원의 종로 출마에 대해 종로구민들이 굉장히 많이 화가 나 있다. 종로에 현역이 있어서 어렵사리 당 조직을 추슬러가며 노력하고 있는데 (하 의원이) 전혀 연고도 없는 상황에서 나온다는 데 대해 납득하기 어려운 반응이 있다”고 전했다. 종로가 험지라는 주장에 대해선 “종로는 그렇게 쉬운 곳은 아니다. 국민의힘 현역 의원이 있고 다들 나가고 싶어 하는 곳에 나가는 것을 과연 험지 출마라고 표현할 수 있을지 의문”이라고 밝혔다.