‘회색 코뿔소’ 확인한 국민의힘..."그래도 김기현”

인재영입위원회·총선기획준비단 조기 출범
이르면 13일 긴급 최고위서 발표
“대안 없다”는 국민의힘, 김기현 체제 지속

▲김기현 국민의힘 대표 등 당원들이 9일 서울 강서구 공암나루근린공원에서 김태우 강서구청장 후보자 지원유세를 하고 있다. 고이란 기자 photoeran@

서울 강서구청장 보궐선거 패배로 국민의힘은 수렁에 빠져들었다. 당 지도부는 쇄신책으로 미래비전특별위원회 출범과 총선기획단 조기 출범을 검토한 것으로 12일 알려졌다. 이르면 13일 최고위원회의에서 혁신안을 발표할 계획이다.

하지만 국민의힘 안팎에서는 우려의 목소리가 흘러나온다. 혁신안이 실효성 있는 대책이 되기 어렵다는 이유에서다. 동시에 ‘미우나 고우나’ 김기현 체제가 분명해졌다는 해석도 제기된다.

본지 취재를 종합하면, 국민의힘은 김기현 대표체제를 유지한다. 대신 쇄신책으로 △미래비전특별위원회 신설 △총선기획단 조기 출범 △인재영입위원회 구성 △임명직 당직자 일괄 사퇴 등을 내놓을 전망이다. 인재영입위원장에는 4선 권영세 의원이 내정된 것으로 알려졌다. 강민국 수석대변인은 이날 최고위원회의 직후 기자들을 만나 “당의 체질 개선을 위해 노력하겠다”며 “내일(13일) 긴급 최고위 이후에 구체적인 방안에 대해 말씀드리겠다”고 전했다.

선거 막바지 김태우 후보의 여론조사 결과가 낮게 나오면서 당 안팎에서는 ‘비대위 전환설’이 제기됐다. ‘수도권 위기론’이 현실화된 만큼 지도부 책임론이 불가피하다는 이유에서였다. 하지만 막상 맞닥뜨린 당 분위기는 “대안이 없다”다.

한 초선 의원은 “현 지도부가 이번 선거로 인해서 흔들리는 부분은 당에 있는 분들이 원하지 않는다”고 말했다. 한 여권 관계자는 “애초에 그립감이 없는 대표였고, 그렇다고 친윤에서 내세울 만한 완벽한 2인자가 있는 것도 아닌 상황”리라며 “지난 총선 때 황교안 대표가 낙선하자 홍준표 시장에 사람들이 몰리지 않았나. 그런 사람이 없다”고 말했다. 또 다른 여권 관계자는 “일단은 급한 불을 끄는 게 우선이다. 가만히 있다고 해결이 안 된다”라고 말했다.

오히려 김 대표 체제가 뚜렷해졌다는 해석도 있다. 여권 관계자는 “비대위 얘기가 수없이 나왔지만, 결국은 김기현 대표 체제로 정리가 됐다”며 “‘다음 총선은 김기현 대표 체제로 가는 것이구나’라는 시그널을 준 것으로 볼 수도 있다”고 말했다. 이렇게 되면 김 대표 말에 무게가 실릴 수 있다는 것이다. 당 일각에서는 임명직 당직자 일괄 사퇴에도 김 대표가 이를 반려, 통합하는 모습으로 내홍을 수습할 것이라는 시나리오도 나온다.

하지만 당내 우려는 여전하다. 천하람 전남 순천갑 당협위원장은 이날 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에 나와 “지금 이런 분위기로 가면 수도권 선거에서 좋은 인재들이 오지 않을 것”이라고 걱정했다. 지도부 관계자는 “원인 분석을 정확히 하고 해결책을 마련해야 하는데 일단 막 던지고 보는 것 같다”고 말했다. 여권 관계자는 “임시방편으로 하는 건데, 이것으로 수도권 선거가 확 달라질 것 같지는 않다”고 말했다.