김기현·홍준표, ‘전광훈’ 두고 설전…“시장 일에 전념” vs “그 밑에서 잘해봐”

▲김기현 국민의힘 대표가 3일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 민생119 임명장 수여식 및 제1차 회의에서 발언하고 있다. (뉴시스)

전광훈 사랑제일교회 목사를 둘러싼 논란이 국민의힘 내부 잡음을 빚고 있다.

김기현 국민의힘 대표는 3일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의를 마치고 기자들과 만나 “우리 당 공천권을 가지고 제3자(전 목사)가 왈가왈부할 일도 아니지만, 지방자치 행정을 맡은 사람은 그 일에만 전념했으면 좋겠다”며 날을 세웠다.

해당 발언은 홍준표 대구시장이 정치 현안에 대한 발언이 잦고, 당무에 지나치게 영향을 미치려 한다는 불만이 깔린 것으로 읽힌다.

앞서 홍준표 대구시장은 이날 페이스북에 “통상 새 지도부가 들어서면 컨벤션 효과로 당 지지율이 급등하는데 우리 당은 거꾸로 왜 지지율이 폭락하고 있는지 분석하고는 있나”라며 “당 지도부가 소신과 철학 없이 무기력하게 줏대 없는 행동을 계속한다면 또다시 총선을 앞두고 비대위 체제로 가지 않는다는 보장이 있나”라고 질책했다.

당내에서는 홍 시장이 “(전 목사가) 우파 진영을 천하 통일했다”고 발언한 김재원 최고위원의 제명을 요구했지만 받아들여지지 않자, 김 대표의 소극적 대응을 비판한 것이라는 해석이 나왔다. 이에 김 대표가 “지방자치 행정을 맡은 사람은 그 일에만 전념하라”고 선을 그은 것이다.

그러자 홍 시장은 다시 페이스북에 글을 올려 “전 목사에게 발목이 잡힌 당도 아닌데 (전 목사가) 온갖 욕설을 쏟아내도 한마디 반박도 못하면서 오히려 나에게 지방 일만 잘하라고 질타한다”며 “어이없는 당대표의 발언”이라고 불편한 기색을 드러냈다.

이어 “(전 목사를) 이사야 같은 선지자라고 스스로 추켜세웠으니 그 밑에서 잘해보라”고 비꼬았다. 앞서 김 대표는 울산시장이던 지난 2019년 전 목사 집회에서 전 목사를 가리켜 “이사야 같은 선지자”라고 언급한 바 있다.

홍 시장은 “나는 그냥 대구시장이 아니라 당 대표를 두 번이나 지내고 없어질 당을 바로 세운 당의 어른”이라고 강조하며 “참 어이없는 당 대표의 발언”이라고 덧붙였다.