바이든, 휘발유 가격 상승에 기업 압박…국방물자생산법 발동 고려도

주요 정유사 대표에 서한 보내
“미국이 고통 받는 동안 위기 이용해”
백악관 “국방물자생산법 추가 발동 의향”

▲조 바이든 미국 대통령이 15일(현지시간) 백악관에서 브리핑하고 있다. 워싱턴D.C./AP뉴시스

조 바이든 미국 대통령이 휘발유 가격 상승에 석유 기업을 압박하고 있다. 국방물자생산법 발동도 고려 중인 것으로 전해진다.

15일(현지시간) 블룸버그통신에 따르면 바이든 대통령은 기업 대표들에게 보낸 서한에서 “기업들은 위기를 탈피할 수 있는 구체적이고 단기적인 해결책을 제시하기 위해 우리 행정부와 협력해야 한다”고 밝혔다.

그는 “정유사들은 미국이 러시아와 우크라이나 전쟁으로 인한 기록적인 고유가라는 어려움을 겪는 동안 3배 넘는 이익을 얻었다”며 “기업들이 위기를 이용하고 있다”고 지적했다. 이어 “우리 행정부는 단기적으로 정제 능력과 생산량을 늘리고 모든 지역에 에너지가 적절하게 공급되도록 하는 모든 합리적이고 적절한 도구를 사용할 준비가 돼 있다”고 덧붙였다.

서한 수신인에는 BP와 셸, 필립스66, 마라톤페트롤리움, 발레로에너지 등이 포함됐다.

백악관은 바이든 대통령이 국방물자생산법 가동도 고려 중이라고 밝혔다. 카린 장-피에르 백악관 대변인은 브리핑에서 “대통령은 휘발유 생산량을 늘리고 주유비를 낮추기 위해 냉전 시대 마련한 국방물자생산법을 사용할 용의가 있다”고 말했다.

국방물자생산법은 전시와 같은 위기 상황에서 정부가 기업에 특정 상품에 대한 생산 강화를 지시할 수 있게 하도록 마련된 법안이다. 바이든 대통령은 이달 초에도 태양광 패널 생산 확대를 위해 해당 법을 발동했다.

장-피에르 대변인은 “대통령은 가계 비용을 낮추기 위해 비상 권한을 사용할 의사가 있음을 이미 보여줬다”며 “그는 그것을 다시 사용할 의향이 있다고 말하고 있다”고 설명했다.