20일 홍 의원은 자신의 라인 소통 플랫폼 ‘청년의꿈’ 질문 게시판 ‘청문홍답’에서 당내 대립 관련 질문들에 답글을 달았다.
한 누리꾼은 “조수진 최고위원이나 김재원 최고위원이나 끊임없이 잡음이 나고 있다. 젊은 이준석 대표를 무시하는 거냐”며 “이럴수록 국민의힘은 2040 젊은 층에 외면받고 다시 꼰대 당으로 회귀할 듯하다. 어떻게 보시냐”고 물었다. 이에 홍 의원은 “당 대표를 깔보니까”라며 갈등의 원인을 진단했다.
또 다른 누리꾼이 “홍 의원님이 만약 대선후보였다면 조수진, 김재원 같은 사람들을 징계위에 보냈겠느냐”고 질문하자 홍 의원은 “징계위 회부”라고 짧게 답했다.
다른 누리꾼이 “조수진 공보단장을 어떻게 해야 하냐”며 “개인적인 감정으로 저런 행위를 반복하는 사람을 선대위나 당 차원에서 조치할 수 없느냐”는 질문 글을 쓰기도 했다. 이에 홍 의원은 “그만둘 때가 됐나 보다”라고 답했다.
윤석열 국민의힘 대선후보와 선대위에 한마디 해달라는 요청에는 “정신 나갔다”고 비난하기도 했다. 이날 국민의힘 선대위 새시대준비위원회가 신지예 한국여성정치네트워크 대표를 영입했다는 소식에 홍 의원은 ‘잡탕밥’이라고 악평했다.
이후에도 두 사람은 갈등 양상을 이어갔다. 이 대표는 SNS(소셜네트워크서비스)를 통해 조 최고위원이 기자들에게 자신을 비방하는 내용이 담긴 유튜브 영상을 공유했다는 사실을 확인했으며 ‘거취 표명’을 요구했다.
이어 조 최고위원이 바쁜 일정을 소화하던 중 벌어진 일이라고 해명하고 SNS 사과글을 썼으나 이 대표는 “사과 같지도 않은 사과”라고 표현하며 비판했다.
21일 헤럴드경제 보도에 따르면 이 대표는 “거취표명이 없으면 내가 떠날 것”이라 말하기도 했다.