베이징 남북회담 먹구름…문재인 대통령 대북구상 ‘치명타’

▲문재인 대통령 평양 방문 이틀째인 19일 밤 능라도 5·1경기장에서 대집단체조를 관람 후 문 대통령과 김정은 국무위원장이 손을 맞잡고 평양 시민들에게 인사하고 있다. 동대문디자인플라자(DDP) 남북정상회담 메인프레스센터 실시간 중계 모니터 캡처. (연합뉴스)

국제올림픽위원회(IOC)가 북한의 베이징 동계올림픽 참가자격을 박탈하면서 문재인 대통령이 구상 중이던 대북 모멘텀이 크게 흔들릴 것으로 예상된다.

8일(현지 시각) 토마스 바흐 IOC 위원장은 "IOC 이사회는 코로나19를 이유로 한 북한의 도쿄올림픽 불참과 관련, 북한 올림픽위원회(NOC)의 자격을 2022년 말까지 정지하기로 했다"고 밝혔다고 AP 통신이 보도했다.

바흐 위원장은 "그들은 올림픽 헌장을 위반했고 올림픽 헌장에 명시된 참가 의무를 이행하지 않았다"며 자격 정지 기간 중 IOC로부터 어떠한 재정적 지원도 받을 수 없다"고 말했다.

IOC의 이 같은 결정은 '각국 올림픽위원회는 선수들을 파견해 올림픽대회에 참가할 의무가 있다'는 올림픽 헌장 4장 제27조를 북한이 위반했기 때문으로 해석된다.

북한이 내년 2월 열리는 베이징 동계올림픽에 국가 차원에서 참가하지 못하게 되면서 이를 북한과의 대화 기회로 삼으려던 문 대통령의 구상도 수정이 불가피해졌다.

애초 청와대 안팎에서는 문 대통령이 베이징 동계올림픽 개막식에 참석해 김정은 북한 국무위원장과 접촉하고, 이를 남북 정상회담으로 연결할 것이라는 예상이 많았다.

지난 2018년 평창 동계올림픽 당시 북한이 선수단을 파견하고, 고위급 대표단에 김여정 부부장을 포함시키는 방식으로 남북 지도자 간 자연스러운 만남을 조성했던 전례를 활용할 것이라는 관측이었다.

다음 주 방한하는 왕이 중국 외교부장과도 이 문제를 논의할 것으로 예상돼왔다. 개최국인 중국은 북한의 전통적 우방인 만큼 왕이 부장을 통해 시진핑 중국 국가주석에게 메시지를 전달하면 김정은 위원장에게 영향력을 행사할 수 있을 것이라는 이유에서다.

하지만 이러한 구상은 김정은 위원장의 베이징 방문을 전제로 하는 만큼 북한의 올림픽 참가가 불가능해진 상황에서는 실현 가능성이 낮다는 평가가 지배적이다.

물론 이번 도쿄 올림픽에 러시아가 '러시아 출신 올림픽 선수' (OAR, Olympic Athletes from Russia)자격으로 참가한 바 사례가 있지만 북한 선수들이 개인 자격으로 참가할 가능성은 그리 높지 않아 보인다. 설령 개인 선수들이 출전한다해도 김정은 위원장이 올림픽 무대에 얼굴을 내밀기에는 명분이 약하다는 평가다.

이에 따라 문 대통령이 곧 있을 유엔 총회에서 제시할 것으로 예상되던 대북 메시지도 수정이 불가피할 전망이다. 정치권에서는 문 대통령이 이번 유엔 총회에서 북한과의 대화 재개에 관한 언급이 있을 것으로 예상해왔다.