국민의힘, 역선택 갈등 봉합…與 후보와 '본선경쟁력' 묻는다

7시간 회의 끝에 만장일치 합의…1차 경선에선 당원 비율↑

▲정홍원 국민의힘 제20대 대통령 후보 선거관리위원장이 5일 서울 여의도 중앙당사에서 열린 선거관리위원회의에 입장하고 있다. (연합뉴스)

국민의힘 선거관리위원회가 본선경쟁력 여론조사 방식을 통해 역선택 갈등 봉합에 나섰다. 역선택 방지 조항 찬반을 두고 대선 주자들이 갈라섰고 정홍원 선관위원장이 사퇴 의사까지 밝혔으나 이번 결정으로 내홍이 어느 정도 정리될 것으로 보인다.

국민의힘 선관위는 전날(5일) 오후 7시간의 논의 끝에 역선택 논란을 잠재우기 위한 대안을 내놓았다. 정 위원장은 "논의에 논의를 거듭한 결과 만장일치 의견 합치를 봤다"며 "중간에 발상의 전환을 한번 해보자, 역선택 문제 차원에서 논하지 말고 우리가 다른 각도에서 얼마나 후보의 본선 경쟁력이 있냐 이런 각도에서 시각을 달리했다"고 설명했다.

논의 결과 선관위는 8명의 후보를 추려내는 1차 경선을 100% 여론조사 방식에서 당원 조사를 20% 넣는 방식으로 변경했다. 20%는 당원 여론조사, 80%는 국민 여론조사로 진행한다. 2차 경선은 기존 대로 30% 당원, 70% 국민 여론조사 비율을 유지하기로 했다.

주목할 점은 2차 경선 후 최종 후보를 결정하는 경선에서 진행하는 여론조사 방식이다. 당원 50%, 국민 50%의 여론조사를 진행하지만, 국민 여론조사에 본선경쟁력 문항이 포함된다. 쉽게 말해 '더불어민주당 후보와 경쟁력이 있는 후보가 누구냐'는 방식으로 여론조사를 진행하는 것이다. 구체적인 문항은 공개하지 않았다.

논란이 됐던 역선택 방지 조항은 포함하지 않기로 했다. 정 위원장은 "역선택에 몰입이 돼서 자꾸 자기주장만 하게 되고 서로 결론, 합의점에 도달하기 어려운 점이 있었다"며 "생각을 달리해보자는 얘기를 하다가 그런 안이 도출됐다"고 말했다. 이어 "현장에서 논리적인 시뮬레이션을 해보니깐 이 방법이 가장 좋은 후보를 선출할 방안이라는 결론을 얻었다"며 "이런 방향으로 추진해가도록 하겠다"고 덧붙였다.

선관위의 결정으로 역선택을 둘러싼 국민의힘 내홍은 잠잠해질 전망이다. 앞서 윤석열 예비후보와 나머지 후보들은 역선택 방지 조항을 두고 찬반 의견이 갈렸다. 홍준표·유승민 후보 등 4명은 전날 선관위가 주관한 공정경선서약식 행사에도 참석하지 않았다. 이에 정 위원장은 지도부에 사퇴 의사를 밝히는 등 논란이 일기도 했다.