지오 사과, 뒷광고 논란에 입장 밝혀 "'숙제 고생했다' 댓글에…"

(출처=최예슬 인스타그램)

모델 최예슬과 그룹 엠블랙 출신 지오가 사과에 나섰다.

지난 4일, 지오 최예슬 부부는 유튜브 채널 '오예커플스토리' 커뮤니티를 통해 최근 불거진 '뒷광고 의혹'에 관해 입장문을 올렸다.

두 사람은 "2년이 넘는 시간, 유튜브 운영에 매진하였고 크고 작은 일들을 겪으며 채널의 색깔들을 만들어 왔다. 자연스레 광고 협업을 희망하는 기업들의 제안도 늘어나게 됐다. 저희 두 사람 모두 본래의 직업에서 전업했기 때문에 수익성에 대한 고려는 검토가 필요했다"라고 말문을 열었다.

그러면서 "광고 진행을 위한 일련의 과정들을 모두 직접 소화해내기 어려웠고, 고민 끝에 지금의 회사와 계약을 하게 됐다"라고 밝혔다.

지오, 최예슬은 광고 표기가 현행 대비 불명확했던 데 대해 "표시광고법이 개정되기 전, 소속사와 광고주를 통해 광고 표기 방법에 대해 '더보기란 기재, 해시태그 또는 댓글 고정, 업로드 설정 탭에서 유료 광고 표시 체크' 중 하나를 선택하여 진행하면 된다는 내용으로 공유 받아왔다"라며 "또 '숙제였네, 숙제 고생했다, 광고라고 왜 말을 못해'라는 뉘앙스의 댓글들을 보며 더보기란의 광고 고지 문구와 콘텐츠 내 광고 메시지가 담겨 있다는 내용이 인식됐다고도 생각했다"라고 전했다.

부부는 "책임을 회피하는 것이 아닙니다만 표시 의무를 어길 경우 광고를 의뢰한 사업주나 관련 업체에도 처벌이 가해진다 알고 있었기에 소속사를 통해 안내받은 가이드라인을 의심하지 않았다"라고 설명했다.

그러면서 "하지만 올해 7월경, 공정위에서 표시광고법을 개정할 예정이라는 기사를 접했고, 그동안의 표시광고법에 맞게 광고를 진행해왔다고 알고 있었지만, 개정안 내용을 통해 향후에는 광고임을 영상 속에서 보다 더 명확히 표기해야 한다는 것을 알게 됐다"라고 해명했다.

이어 "당시 시점으로 하반기에 시행될 것이라는 내용을 인지했지만 기존 영상들에도 같은 조치가 필요하겠다는 판단하에 더보기의 글을 최상단으로 배치하고 영상 자체에 '유료광고 포함'이 표시되도록 설정했다"면서 "이러한 조치가, 뒤늦게 광고임을 밝히게 된 것처럼 비춰졌다 생각한다. 분명한 책임 의식을 느끼고 있으며 이에 사과의 말씀을 드린다"라고 밝혔다.

탈세 의혹에 대해서는 전면 부인했다. 모든 광고 개런티 정산은 소속사를 통해 진행되고 있으며 적법한 방식으로 투명하게 처리되고 있다는 것.

두 사람은 "저희는 보내주시는 관심과 사랑을 절대 기만하지 않는다. 하지만 저희의 모든 행동과 말이 의도와는 다르게 비칠 수 있고 실망과 불편을 끼쳐드릴 수 있다는 것을 충분히 알게 되었다"라며 "반복되는 잘못, 실수, 무지함은 없을 것을 약속드린다"라고 강조했다.

그러면서 "원색적인 비난과 인신공격, 조롱, 허위사실 등의 댓글은 삭제 및 차단하고 있다. 허위사실 유포 및 비난을 위한 확대해석과 재생산은 삼가시길 부탁드린다"라고 당부했다.

한편 엠블랙 출신 지오와 모델 최예슬은 지난 2018년 1월 열애 사실을 공개, 이듬해 9월 결혼했다. 부부는 유튜브 채널 '오예커플 스토리'를 운영 중으로, 구독자 수 59만 명을 보유하며 사랑을 받고 있다.