신종 전자담배 '쥴' 국내 상륙…복지부 "청소년 판매 집중 단속"

美서 청소년에 큰 인기, 니코틴 중독 사회문제화

▲쥴 기기와 니코틴 카트리지 포드.(쥴 랩스)

한국에서 정식 판매되는 미국 전자담배 시장 1위 제품인 '쥴'(JUUL)을 비롯해 신종 액상형 전자담배가 청소년에게 판매되지 않도록 집중 단속한다.

보건복지부는 24일 "해외 청소년 사이에 크게 유행하고 있는 쥴 등 신종 액상형 전자담배가 이달 말 잇따라 국내에 출시됨에 따라, 편의점 등 담배소매점에서 청소년에게 담배와 전자담배 기기장치류를 판매하는 행위를 6월까지 집중 단속할 계획"이라고 밝혔다.

액상형 전자담배인 쥴은 손가락 길이만 한 USB 모양의 본체에 ‘포드’(POD)라는 니코틴 함유 액상 카트리지를 끼워 피우는 담배다. 지난 2107년 출시 이후 2년 만에 미국 시장 점유율 70%를 기록할 만큼 엄청난 인기를 끈 제품이다. 특히 청소년 사이에서 선풍적인 인기를 끌어 청소년 니코틴 중독이 사회문제가 되고 있다.

복지부는 여성가족부 등 관계부처와 협력해 편의점 등에서 청소년에게 담배 및 전자담배 기기장치류 판매하는 행위를 6월까지 집중 점검·단속할 계획이다.

또 금연단속원과 금연지도원을 동원해 금연구역에서 신종 액상형 전자담배를 피는 행위를 오는 7월까지 집중적으로 단속할 계획이다. 쥴 등 신종 액상형 전자담배 또한 담배사업법상 담배에 해당하므로 금연구역에서 피우다 적발되면 10만 원의 과태료가 부과된다.

학교와 가정에서 청소년의 신종담배 사용을 인지하고 지도·통제할 수 있도록 학교와 학부모에게 신종담배의 특징과 유해성 정보도 제공한다.

온라인에서의 불법 담배 판촉 행위도 단속한다. 국가금연지원센터는 6월부터 '담배 마케팅 감시단'을 운영해 정보통신망을 이용한 판매·광고 행위를 감시하고 불법 행위를 고발한다.

정영기 복지부 건강증진과장은 "청소년들의 신종담배 사용은 니코틴 중독을 야기해 건강에 악영향을 미칠 뿐만 아니라 이후 만성 흡연으로 이어질 우려가 있다"며 "어떤 종류의 담배든 흡연을 시작하지 않도록 사전에 차단하는 것이 중요하다"고 강조했다.