김종갑 한전 사장 "사우디 원전 우선협상대상자 선정, 지연 있을 수도"

"연말까지 전기 도매가격연동제 논의"

▲김종갑 한국전력 사장(이투데이 DB)

한전이 수주전에 뛰어든 사우디아라비아, 영국 등 해외 원전 사업 일정이 애초 예상보다 길어질 것으로 보인다.

김종갑<사진> 한국전력 사장은 29일 세종시의 한 식당에서 기자들과 만나 "3월까지는 숏리스트, 그러니까 몇 개국으로 압축하는 절차가 있을 것이고 금년 말까지 한 개의 우선협상대상자를 선정하도록 하는 게 당초 계획인데 아마 조금 지연이 있을 수 있을지는 모르겠다"고 밝혔다. 한전의 수주 전망에는 "실무적으로는 상당히 진전이 잘 돼오고 있다고 말할 수 있다"고 희망 섞인 답을 내놨다. 김 사장은 특히 "한국은 국산화 부분에서 사우디에 상당히 좋은 인상을 주었지 않았나 판단을 스스로 한다"고 강조했다.

사우디는 2030년까지 1.4기가와트(GW) 규모 원전 2기를 건설할 계획이다. 사업 규모는 22조 원으로 추산된다. 한전은 사우디 원전 사업을 수주하기 위해 미국·중국·러시아·프랑스 업체 등과 경쟁하고 있다.

김 사장은 상업 운전이 지연되고 있는 아랍에미리트(UAE) 바라카 원전 사업에는 "대체로는 만족스러운 그런 상황이라고 말씀드릴 수 있겠다"고 평가했다. 그는 기후 등 사업 환경과 외국 규제 체계, 외국인 프로젝트 오너 등과의 협업 과정에서 생기는 시행착오를 사업 지연 요인으로 꼽으면서도 "전 세계 여러 나라에서 보기에도 그런 정도면 상당히 양호하게 가고 있다는 평가가 있다"고 긍정했다.

김 사장은 영국 무어사이드 원전 건설 사업에 대해서는 "계속 관심은 갖고 있는데 일단은 잠정적으로 주춤하고 있는 상태다"고 인정했다. 한전은 2017년 무어사이드 원전 건설 사업권을 가진 도시바에서 사업권 인수 우선협상자로 지정됐으나 지난해 7월 우선협상대상자 지위를 잃어 다시 수주전을 벌여야 하는 상황이다.

그는 "원자력 발전에 대해서 (영국 정부가) 과거와 같은 혜택 주기는 어렵다. 다른 방법으로 해서 하겠다고 했는데 다른 방법이라는 것이 아직은 우리도, 영국 정부도 그게 구체적인 어떤 결과 나타날지 모른다"며 "RAB(원전사업 규제자산기반 모델ㆍ정부가 원전사업자의 안정적인 수익률을 보장하고 재원 조달도 정부 재정으로 지원하는 제도)라는 새로운 제도가 영국 의회에서 법제화 끝날 때까지는 누구도 정확하게 얼마만큼의 수익성을 매출을 예상할 수 있을지 아무도 모르는 상황이다"고 말했다.

그러면서도 "그렇다고 해서 영국에 저희가 관심 없는 것은 아니고 영국하고 정부 간 협의는 계속하기로 했다. 영국 정부도 도대체 RAB로 하게 되면 어떤 정도까지 자기들이 혜택을 사업주에게 약속할 수 있을지를 스스로 피저빌리티 테스트(타당성 조사)를 하고 있다"고 밝혔다.

김 사장은 이날 "해외에서 얻는 수익을 많이 얻는다는 것이 앞으로 전기요금 인상요인 억제하는 수단이 될 것이다"며 해외 사업의 중요성을 강조했다. 그는 특히 엔지니어링과 구매 역량 강화를 시사했다. 그는 "(한전이) 발전, 송전, 변전, 배전하는 핵심 역량은 뛰어난데, 해외 나가서 사업하는 데는 엔지니어링, 그리고 구매 이런 데 대한 역량이 좀 더 있어야 한다"며 "앞으로 그 분야 역량을 강화하면서 해외사업본부는 회사 내 별도 회사의 모양새로 운영하려고 한다"고 말했다.

이날 자리에선 향후 전기 요금 개편 방향에 대한 김 사장의 의향도 나왔다. 그는 "연말까지 전기 도매가격연동제(연료비 등 전력 도매가격 변동을 소매가격에 반영하는 제도)를 하는 방안을 논의 중이다"고 밝혔다. 그는 한전 사장인 자신이 전기요금을 지원받는다는 점을 꼬집으며 "필요한 부분은 정상화하고 필요한 가구는 지원하는 방식으로 가야 한다"고 주장했다.