[단독]국세청, 윤석화·김석기 부부 ‘역외탈세 혐의’ 세무조사

조세피난처 페이퍼컴퍼니 설립 의혹...탈세 명백할 경우 거액 세금 추징ㆍ검찰 고발 가능성

국내 유명 연예인들의 탈세 논란이 좀처럼 끊이지 않고 있는 가운데 이번에는 ‘연극계 대모’로 불리는 윤석화씨가 국세청의 타깃이 됐다.

28일 사정기관 등에 따르면 국세청은 최근 배우 윤씨와 남편 김석기 전 중앙종금 사장을 상대로 강도 높은 세무조사에 착수한 것으로 확인됐다.

두 사람은 국세청이 지난 12일 역외탈세 혐의가 있는 법인과 개인을 자체 선별한 후 전국 동시 세무조사에 착수할 때 대상에 포함된 것으로 파악됐다.

국세청은 탈세 제보와 외환·무역·자본거래, 국가 간 금융정보 교환 자료, 해외 현지 정보 등을 종합 분석해 조사 대상을 선정했으며, 조세회피처인 케이만군도와 영국령 버진아일랜드로부터 받은 금융 정보도 활용한 것으로 전해졌다.

국세청은 윤씨 부부에 대한 세무조사를 진행하기 위해 서울지방국세청 국제거래조사국 요원들을 전격 투입한 것으로 알려졌다.

국제거래조사국은 여느 지방국세청 조사국과 달리 국내외 기업이 소득이나 재산을 해외로 빼돌리는 이른바 역외탈세와 비자금 조성 의혹 등에 대해 집중적으로 조사하는 곳이다.

윤씨 부부는 2013년 5월 비영리 독립언론 뉴스타파가 ‘조세피난처 프로젝트’ 3차 명단을 공개할 당시 1990년부터 영국령 버진아일랜드에 프리미어 코퍼레이션 등 6개의 페이퍼컴퍼니(유령회사)를 세운 것으로 밝혀진 바 있다.

특히, 부인 윤씨는 김씨가 설립한 페이퍼컴퍼니 가운데 '멀티-럭 인베스트먼트 리미티드 (Multi-Luck Investments Limited, 2001년 2월 버진아일랜드 설립)' 등 3개사의 주주로 등재된 것으로 조사됐다.

이후 논란이 일파만파 확산되자, 윤씨는 자신이 발행인으로 있는 월간 ‘객석’을 통해 “남편의 사업을 돕고자 이름을 빌려줬던 사실은 있지만, 조세피난처에 페이퍼컴퍼니를 설립했고, 여기에 임원으로 등재한 사실은 몰랐다"고 해명한 바 있다.

일각에서는 조세피난처가 개인과 기업의 대규모 탈세 창구로 이용되고 있는 상황을 감안할 때 이들에 대한 세무조사는 여느 조사와 달리 강도 높게 진행될 개연성이 있을 것으로 보고 있다.

상황에 따라서는 거액의 세금 추징과 함께 검찰 고발 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.

국세청 관계자는 “해외소득이나 재산을 조세피난처를 이용해 은닉하는 역외탈세에 대해서는 엄정하게 대처할 것”이며 “조사결과 탈세 혐의가 명백한 경우 세금을 추징하는 것은 물론 형사고발에도 나설 방침”이라고 말했다.

이 관계자는 이어 “최근 착수한 역외탈세 혐의자 93명 중에는 유명 연예인과 의사·교수 등 사회 지도층이 다수 포함돼 있다”며 “개인과 법인에 대한 세무조사 착수 여부는 확인해 줄 수 없다”고 덧붙였다.

한편 이투데이는 윤씨 부부의 해명을 듣고자 윤씨가 대표로 재직 중인 법인 등에 전화통화를 시도했으나 연락이 닿지 않았다.