남북관계 운명의 9월…정의용 등 대북특사단 물꼬 트나

북미 비핵화 협상 중재... 남북 정상회담 날짜·의제 논의도

▲청와대 김의겸 대변인이 2일 오후 청와대 춘추관 대브리핑룸에서 대북특사를 발표하고 있다. 대북특사는 지난 1차와 동일한 정의용 국가안보실장, 서훈 국정원장, 김상균 국가정보원 2차장, 천해성 통일부 차관, 윤건영 청와대 국정상황실장이다.(연합뉴스)

문재인 대통령이 교착상태에 빠진 북미 간 비핵화 협상의 중재자로 다시 나서 한반도 비핵화와 종전선언을 이끌어낼지에 관심이 쏠리고 있다. 5명으로 구성된 대북특사단의 5일 ‘하루일정 방북’은 멈춰 선 ‘한반도 시계’를 다시 돌리기 위한 것이다.

문 대통령은 2일 정의용 청와대 국가안보실장을 단장으로 하는 특사단 명단을 발표했다. 김의겸 청와대 대변인은 이날 춘추관에서 브리핑을 통해 “특사대표단은 정의용 국가안보실장을 특사로, 서훈 국가정보원장, 천해성 통일부차관, 김상균 국가정보원 2차장, 윤건영 청와대 국정기획상황실장이 대표로 구성됐다”며 “특사단은 5일 아침 서해 직항로를 통해 방북하고, 임무를 마친 뒤 당일 돌아올 예정”이라고 밝혔다.

또 김 대변인은 “특사대표단 구성이 3월과 동일한 것은 방북 목적의 효과적 달성과 대북협의의 연속성 유지 등을 주요하게 고려했기 때문”이라고 설명했다

특사단 구성을 3월과 같게 한 것은 김정은 북한 국무위원장을 직접 만날 가능성이 있어 김 위원장과의 유대감 차원에서 안배한 것이라는 분석이 나온다. 특히 북미 관계가 미묘하게 흐르는 상황에서 예상되는 돌발 변수를 최소화하기 위한 것으로 보인다.

대북 특사단의 주요 임무는 남북 정상회담 날짜와 의제를 정하는 것이지만 남북 정상회담 전 마이크 폼페이오 미국 국무장관의 방북을 재추진하는 중재자 역할도 포함된다.

이번 남북 정상회담에서 문 대통령이 꼬인 북미 관계 실타래를 풀고 이번 9월 말 예정된 유엔총회에서 종전선언까지 이끌어낼지가 최대 관심사다. 현재 시진핑 중국 국가주석이 유엔총회에 참석할 가능성이 크기 때문에 종전선언을 할 적기라는 것이 정치권의 분석이다.

이번 정상회담에서 문 대통령이 북한의 동의 내지 김 위원장의 유엔총회 참석까지 이끌어낸다면 남북 비핵화는 물론 남북 경제협력 문제가 속도를 낼 것으로 보인다.