[포토스토리] 드론으로 장례를…신개념 '드론 해양장'

'드론 해양장' 업체 '드론엔씨(DRONE&SEA)

"우리 아빠 비행기 타고 가시네"

▲장례문화 인식이 점차 변하며 신개념 장례문화인 '드론 해양장(海洋葬)'이 등장했다. 화장된 고인의 유골을 모신 드론이 인천 앞바다 N37도 27.15′27, E126도 33.54′62지점을 향해 비행하고 있다.(오승현 기자 story@)

40℃에 육박하는 살인적인 폭염이 이어지던 8일 인천 연안부두 앞. 장례 버스 안 상주는 4kg의 재로 변한 고인의 유골을 조심스레 가슴에 품어 안았다. 상주의 뒤를 따라 유족 20여 명이 버스에서 내려 인근 건물 2층으로 올라갔다. 이곳에서 고인과 영원한 작별을 위한 마지막 절차가 시작됐다.

▲유족들이 장례지도사를 도움을 받아 고인을 보내기 전 마지막 의식을 치르고 있다.(오승현 기자 story@)

장례지도사의 안내로 유족들이 제를 올리며 연신 "아이고, 아이고" 곡(哭)을 토해냈다. 수차례의 절과 곡이 반복된 의식이 끝나자 구철회 드론엔씨(DRONE&SEA) 대표가 나섰다. 그는 "고인을 영원히 기억하며 한 분씩 유골을 직접 드론에 담아주세요"라고 말했다.

▲상주가 고인의 유골을 한줌 쥐어 드론에 담고 있다.(오승현 기자 story@)

가장 먼저 상주가 고인의 유골을 한 줌 쥐어 드론에 장착된 특수 제작 유골함에 담았다. 직계 가족과 친인척, 지인들이 차례로 나와 한 줌씩 유골함에 담는다. "잘 가세요." "좋은 곳으로 가세요." 고인에게 건네는 마지막 인사였다. 상주가 마지막으로 남은 유골을 드론 유골함에 담자 구 대표는 유골함을 굳게 닫았다.

▲드론에 장착된 특수 제작 유골함에 고인의 유골이 담겨있다.(오승현 기자 story@)

여기까지 끝나자 구 대표는 드론을 들고, 유족들과 함께 건물 옥상으로 올라갔다.

강한 태양이 초록색 방수 페인트가 발린 옥상으로 그대로 내리쬐었다. 그야말로 '찜통'이었지만, 유족들은 찰나 놓칠세라 눈을 떼지 않고 지켜보았다. 고인의 유골이 담긴 드론이 옥상 바닥에서 점점 떠올라 날아가더니 이내 작은 '점'으로 변했다.

▲고인을 모신 드론이 이륙해 바다로 향하고 있다.(오승현 기자 story@)

고인의 딸은 "우리 아빠 비행기 타고 가시네"라고 애써 웃어 보이며 말하다 이내 남편의 어깨에 얼굴을 묻었다.

▲고인의 딸이 날아가는 드론을 바라보며 "우리 아빠 비행기 타고 가시네"라고 애써 웃어 보이다 이내 남편의 어깨에 얼굴을 묻고 있다.(오승현 기자 story@)

▲유족들이 건물 옥상에서 드론을 향해 절을 하고 손을 흔들며 고인에게 마지막 인사를 하고 있다.(오승현 기자 story@)

드론이 인천 바다를 비행한 지 5분여 흘렀다. "이제 고인을 바다에 뿌려드리겠습니다." 구 대표가 원격으로 유골함을 열자 고인의 유골이 순식간에 바다로 뿌려졌다.

▲드론에서 실사간으로 송출된 영상이 TV를 통해 유족들에게 보여지고 있다.(오승현 기자 story@)

이날 바다로 돌아간 고인의 장지는 인천 앞바다 N37도 27.15′27, E126도 33.54′62다.

▲유골을 뿌린 드론 GPS 위치를 기준으로 만든 안장증서.(오승현 기자 story@)

'장례(葬禮)'는 고인을 자연으로 돌려보내는 의식이다. 고인을 온전히 땅속에 묻는 토장(土葬), 불태우는 화장(火葬) 등이 현재 가장 보편화 된 장례문화다. 하지만 점차 인식이 변화하며 자연장(自然葬)이나 수목장(樹木葬) 등 새로운 장례문화가 자리 잡고 있다.

이중 해양장(海洋葬)은 자연장의 한 종류로 배를 타고 바다로 나가 유골을 바다에 뿌리는 장례 의식이다. 드론엔씨는 배가 아닌 드론을 활용한 '드론 해양장' 업체로써 지방 항공청의 허가를 받아 운영하고 있다. 현재 특허 출원 중인 이 업체는 드론에서 송출된 실시간 영상 및 녹화영상을 유족에게 제공하며 삼우제 및 49재에 고인을 기리는 추모비행도 가능하다. 한편, 12세 미만 어린이의 장례는 무상으로 서비스한다.

오승현 기자 story@