정국 또 하나의 ‘태풍의 눈’…김경수 ‘댓글 조작’ 관련 의혹

실패한 인사청탁? 민주당원 정치 사기극?

“드루킹 추천인사 靑 전달” 놓고 공방…한국당, 특검 발의 법안 당론 확정

▲더불어민주당 김경수 의원이 16일 오후 서울 여의도 국회 정론관에서 '민주당원 댓글조작' 연루 의혹과 관련 기자회견을 마치고 질문에 답하고 있다.(연합뉴스)

김경수 더불어민주당 의원은 16일 ‘댓글 조작’ 혐의로 구속된 민주당원 김모(49·필명 ‘드루킹’) 씨로부터 인사 요청을 받은 뒤 이를 청와대에 전달했다고 해명했지만 오히려 정치권에서 논란이 확산되고 있다.

김 의원은 인사 요청을 전달은 했지만, 이는 단순 전달의 성격이지 ‘인사 청탁’의 성격은 아니었음을 분명히 했다. 하지만 야당은 청탁으로 규정하고, 특별검사 도입 주장을 고수했다. 이에 이번 사건의 본질이 ‘민주당원의 정치사기극’인지 아니면 ‘실패한 인사 청탁’인가를 놓고 여야 간 거센 공방이 예상된다.

야당은 민주당원 댓글 추천 수 조작과 여권 지도부 간의 관계를 파헤치기 위해선 특검 도입이 불가피하다는 입장이다. 먼저, 자유한국당은 김 의원의 해명에 대해 “김 의원과 민주당은 특검을 통한 진실 규명만이 국민을 납득시킬 수 있는 유일한 길임을 알아야 할 것”이라고 경고했다. 앞서 한국당은 같은 날 의원총회를 열고 소속 의원 116명 만장일치로 특검 법안 발의를 당론으로 확정했다.

바른미래당 지도부는 17일 대검찰청을 방문해 문무일 검찰총장을 만나 이번 사건에 대한 검찰의 철저한 수사를 요구할 방침이다. 바른미래당은 전날 김 의원의 해명에 “이것이 대가성 인사 청탁이 아니면 무엇이냐”며 “청와대 김의겸 대변인이 언급해 구설에 오른 ‘실패한 청탁’을 김 의원이 그대로 보여준 것”이라고 비판했다.

야당의 거센 공방에 청와대는 일단 김 의원의 해명과 결을 같이했다. 청와대 핵심 관계자는 이날 오전 ‘드루킹 추천 인사와 청와대 인사 간 접촉’과 관련해 “민정 비서관은 (추천인의) 인사 검증 차원에서 만난 게 아니라, 문제가 있다는 일종의 신고를 해서 만난 것”이라고 설명했다.

핵심 관계자는 이어 “열린 추천을 한 것이고, (해당 인물은) 공정한 과정을 밟아서 적합하지 않다고 판정 내려 배제됐다”고 덧붙였다.

한편, 김 의원은 전날 기자회견에서 드루킹의 인사 요청 상황과 관련해 “이건 원칙적으로 불가능한 일이라고 그랬는데 드루킹은 ‘우리가 문재인 정부에 등을 돌리면 어떻게 될지 보여줄 수 있다’는 반위협적 발언을 해 황당했다”고 설명했다.

당시 드루킹은 오사카 총영사 자리에 한 변호사를 추천했다. 또 김 의원은 해당 사건을 당시 대선 후보였던 문재인 대통령에게 보고했는지와 관련해선 “자발적 지지모임이나 단체는 일일이 보고하지 않는다”고 말했다.