트럼프 “중국에 관세 부과하길 바라”…무역 강경기조 강화

“중국, 무역 불균형에 우리를 비웃고 있어…관세 원하지 않는 세계주의자 있지만 나는 원해”

도널드 트럼프 미국 대통령이 무역에서 중국에 대한 강경한 기조를 강화해 주요 2개국(G2)인 미국과 중국의 갈등이 더욱 심화할 전망이다.

27일(현지시간) 미국 온라인 매체 악시오스에 따르면 트럼프는 최근 백악관 집무실에서 최고위 참모들과 회의하면서 중국에 관세를 부과할 것을 강조했다.

존 켈리는 지난달 31일 백악관 비서실장으로 취임하고 나서 첫 번째 주에 중국의 지식재산권 침해에 대한 정부 조사계획을 점검 차 회의를 소집했다. 회의에는 로버트 라이트하이저 미국 무역대표부(USTR) 대표, 피터 나바로 백악관 국가무역위원회(NTC) 위원장, 게리 콘 국가경제위원회(NEC) 위원장, 스티븐 배넌 당시 백악관 수석 전략가 등이 참석했다.

트럼프는 이 자리에서 켈리 실장에게 “당신과 이전에 무역을 논의하지 않았기 때문에 내 전망을 공유하고 싶었다”며 “지난 6개월간 나는 항상 측근들에게 관세를 원한다고 말해왔다. 그러나 측근들이 가져온 것은 지재권이고 나는 지재권에 관세를 부과할 수 없다”고 강조했다. 그는 “중국은 (무역 불균형에) 우리를 비웃고 있다”고 덧붙였다. 이에 켈리 실장은 “대통령이 관세를 원한다는 점을 이해한다”고 답했다.

그러자 그동안 배넌을 필두로 한 보호무역주의자들에 반대해왔던 게리 콘 NEC 위원장은 어깨를 움츠리는 등 상황에 압도당한 모습을 보였다고 악시오스는 전했다.

이에 백악관 회의에서 중재 역할을 해왔던 롭 포터 비서실 차장이 트럼프에게 중국 지재권 조사 명령 행정각서에 서명하지 않을 것인지 물어봤다. 트럼프는 “아니다. 서명할 것”이라며 “그러나 내가 지난 6개월간 요구했던 것은 이것이 아니다”라고 말했다. 이어 켈리 실장을 향해 “존, 자네가 내 뜻을 알기를 바라네. 나는 관세를 원해. 그리고 관세안을 들고 올 누군가를 바라고 있다”고 거듭 강조했다.

트럼프는 또 회의가 끝날 무렵에 “현재 이 방 안의 누군가는 당황했겠지. 방 안에 일부 ‘세계주의자( Globalist)’가 있다는 것을 난 알고 있다”며 “그들이 관세를 원하지 않겠지만 나는 원한다”고 말했다.

한 백악관 관계자는 당시 회동과 관련해 “대통령이 무역과 관련해 자신의 의제를 분명히 밝혔다”면서 “관세와 무역에 관한 논의가 진행 중이며 이미 많은 긍정적 발전을 이끌어냈다”고 설명했다.