정치보복 대신 통합 제스처?…트럼프, 클린턴 수사 않기로

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 취임 이후 대선 라이벌이었던 힐러리 클린턴 전 국무장관의 ‘이메일 스캔들’과 ‘클린턴재단’ 등에 대한 수사를 하지 않기로 했다.

트럼프 당선인은 22일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT) 빌딩에서 이 언론사의 기자들과 가진 회동에서 ‘이메일 스캔들’등과 관련해 클린턴을 기소할 것인지에 대한 질문에 “테이블에서 완전히 치워진 것은 아니지만, 그것은 내가 매우 강력히 생각하는 게 아니다”면서 “그녀를 기소하는 것은 미국에 매우, 매우 분열적이 될 것”이라고 말했다. 그는 이어 “나는 클린턴 부부를 다치게 하고 싶지 않다. 정말 그렇다”면서 “그녀는 많은 것을 겪었고 다른 많은 방식으로 상당히 고통을 겪었다”고 덧붙였다. 사실상 클린턴에 대한 정치 보복을 하지 않겠다고 선언한 것이다.

앞서 이날 트럼프 캠프 선대본부장을 지낸 켈리엔 콘웨이도 MSNBC방송 인터뷰에서 “트럼프 당선인이 취임도 전에 클린턴 후보를 기소하겠다고 말한 것은 실제 의도가 아니라 강력한 메시지, 어조, 내용을 전달하기 위한 것일 뿐”이라고 말했다. 트럼프는 대선 내내 클린턴이 국무장관 시절 사설 이메일 서버 사용 논란과 클린턴 재단 부패 의혹을 두고 “부정직한 힐러리” 라고 비판했다. 트럼프는 또 자신이 당선되면 법무부에 클린턴에 대한 수사를 지시하겠다고 공공연히 밝혀왔다. 트럼프의 지지자들은 그의 유세장에서 “클린턴을 감옥으로(Lock her up)”라고 외치기도 했다. 트럼프 당선인은 이번 결정에 지지자들이 실망하지 않겠느냐는 질문에 “그들이 실망할 것이라고는 생각하지 않는다”고 답했다.

트럼프은 클린턴에 대한 정치 보복을 하지 않음으로써 미국 사회를 두 쪽으로 가른 ‘가장 추잡한 선거’로 불렸던 대선의 후유증을 극복하고 사회 통합에 적극적으로 나서겠다는 신호를 보낸 것으로 풀이된다. 트럼프 당선인은 대선 기간 최대 ‘정적’이었던 밋 롬니 전 매사추세츠 주지사와 툴시 가바드(하와이) 민주당 하원의원을 각각 국무장관과 유엔주재 미국대사 자리에 발탁하는 방안을 검토하는 데 이은 적극적 통합 행보를 본격화했다.

하지만, 일각에서는 트럼프가 선거 내내 외쳤던 클린턴에 대한 법무부 수사 지시는 애초 현실 불가능한 일이었다고 지적했다. 백악관이 FBI나 국무부에 정치 관련 조사를 직접 지시하는 일은 매우 드문 일이기 때문이다. 간혹 백악관에서 수사를 지시하는 일이 있기는 하지만 대부분 해외 테러 용의자 체포와 중국 해커 기소 등 국가 안보가 걸린 문제였다고 NYT는 지적했다. 또한, 법무부와 국무부는 정치권의 영향을 받지 않고 수사해야 한다는 점에서 트럼프의 지시를 받고 법무부가 수사에 착수하는 것은 상당한 논란을 불러일으킬 수 있다고 NYT는 설명했다.