[진단] ② 美 소비 부진으로 긴축 논란 가중

[진단] 파란만장 美경제 회복은 언제

(편집자주: 미국 경제에 대한 비관론이 힘을 얻고 있다. 경제의 3분의2를 차지하는 소비가 주춤하고 있는데다 부동산시장에 대해서는 더블딥 논란이 확산되고 있다. 전체적인 성장률도 기대에 미치지 못하고 있다. 금융위기 이후 글로벌 경제 회복을 주도한다던 미국 경제의 현황과 전망을 4회에 걸쳐 진단한다)

① 美 소비ㆍ부동산 아직 멀었다

② 美 소비 부진으로 긴축 논란 가중

③ 달러 강세 美경제에 득? 실?

④ 美중년층 "일할 곳이 없다"..고용시장 냉랭

5월 소비 관련 지표가 부진을 보이면서 미국 정책당국의 긴축 논란이 가중되고 있다.

버락 오바마 미 대통령은 긴축정책이 글로벌 경기 회복을 지연시킬 것이라며 반대 입장을 취하는 반면 정책당국은 기록적인 재정적자 상황에서 추가적 경기부양 차원의 지출에는 신중을 기하고 있는 것.

오바마 대통령은 지난 27일(현지시간) 캐나다 토론토에서 폐막한 주요 20개국 지역(G20) 정상회의에서 유럽 국가들을 겨냥해 긴축 문제에 신중을 기할 필요가 있다고 말했다.

그러나 오바마 대통령의 주문에도 불구하고 유럽 정상들은 향후 3년간 재정적자를 현재의 절반 수준으로 줄이기로 합의했다.

미국 정책당국 역시 유럽 정상들의 결정과 입장을 같이 하고 있다.

이들은 막대한 규모의 경기부양책을 동원했음에도 고용시장은 여전히 어려운 상황이 계속되고 있다며 오바마와 대치하고 있다.

노무라 증권의 자크 판들 이코노미스트는 “우리 입장에서 볼 때 긴축은 너무 이른 감이 있다”며 “경제가 여전히 취약한 가운데 긴축에 나설 경우 고용시장을 한층 악화시킬 우려가 있다”고 지적했다.

이어 그는 “세금 인상과 사회보장 프로그램 축소를 통한 경제성장이 재정적자를 줄이기 위한 최선의 방법”이라고 덧붙였다.

미 상무부가 28일(현지시간) 발표한 5월 소비 관련 지표는 소비지출이 예상보다 좋았던 반면 개인소득이 기대치를 밑돈 것으로 나타났다.

5월 소비지출 증가율은 전월 대비 0.2%를 기록해 예상치인 0.1%를 웃돌았다. 그러나 5월 개인소득 증가율은 예상치인 0.5%보다 낮은 0.4%를 기록했다.

시장에서는 소비지출의 근원인 개인소득이 기대에 못 미치자 경기 회복에 대한 의구심이 팽배해지고 있다.

밀러 타박의 댄 그린하우스 수석 이코노미스트는 “만일 소득이 계속 개선된다면 경제 성장을 견인하는 소비력도 강해질 것”이라며 “그렇지 못하면 정부의 지원을 필요로 하게 될 것”이라고 지적했다.

소비지출은 미 경제성장률의 70% 가량을 차지하고 있다.

그러나 현재의 소비지출 수준은 경기회복을 이끌기에는 역부족이어서 기업과 정부 지출에 의존하는 상황이다.

소비지출이 계속 침체될 경우 현재 9.7%인 실업률을 낮추지 못할 것이라는 관측은 물론 정부가 재정지출을 줄일 경우 올해 말 미 경제 성장이 둔화할 것이라는 우려가 고조되고 있다.

노무라의 판들 이코노미스트는 실업률이 낮아지지 않으면 3분기 경제성장률 전망치가 당초 2.6%에서 2.2%로 낮아질 것으로 예상하고 있다.

지난 주말 미국의 1분기(1~3월) 경제성장률 확정치는 당초 연율 3.0%에서 2.7%로 하향조정된 바 있다.

지난주 26주 동안 실업수당을 받아온 실업자들에게 73주까지 실업수당을 받을 수 있도록 기간을 연장하는 방안이 추진됐으나 과다재정지출을 이유로 공화당 상원의원들이 제동을 걸었다.

이에 따라 200만명의 미국인 실업자들은 7월 중순 이후부터 실업수당을 받지 못할 것이라고 노동부는 추정했다.

오바마 대통령은 “우리 모두가 동시에 출구로 몰려갈 수는 없다”며 성장이든 긴축이든 한 가지를 추진할 것이라고 강조했다.

대부분의 경제전문가들은 2분기(4~6월) 소비지출이 전 분기에 비해 3% 가량 성장했을 것으로 보고 있다.