‘발등에 불’ 트럼프의 우왕좌왕…뉴욕·뉴저지·코네티컷 봉쇄 방침 반나절 만에 철회

쿠오모 뉴욕 주지사 “여기는 중국 아니다...연방 차원의 봉쇄는 불법”

▲도널드 트럼프 미국 대통령이 28일(현지시간) 버지니아주 노포크 항구에서 해군 병원선 컴포트호의 뉴욕 출항식을 마치고 기자회견을 하고 있다. 트럼프는 이날 코로나19 감염 억제를 위해 뉴욕, 뉴저지, 코네티컷주에 대한 봉쇄 조치를 검토했다가 철회했다. 노포크/로이터연합뉴스

미국에서 신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19)이 걷잡을 수 없이 번지는 상황에서 도널드 트럼프 미국 대통령이 허둥대고 있다. 일부 주에 대해 강제 격리 검토 입장을 밝혔다가 반발이 커지자 철회했다.

28일(현지시간) CNBC방송에 따르면 트럼프 대통령이 뉴욕주와 뉴저지주, 코네티컷주에 대한 강제격리 검토를 철회한다고 밝혔다. 확진자가 많이 나온 이들 3개 주를 2주간 봉쇄하는 사상 초유의 조치를 고려하고 있다고 발언한 지 반나절 만에 태도를 바꾼 것이다.

트럼프는 “백악관 코로나바이러스 태스크포스(TF)와 3개 주 주지사들과의 논의 결과, 강제 격리조치가 필요없다고 결정했다”면서 “질병통제예방센터(CDC)에 주지사들에 의해 관리되는 강력한 이동 관련 조치를 취해줄 것을 요청했다”고 밝혔다.

트럼프가 반나절 만에 봉쇄 관련 정책을 뒤집자 충분한 검토 없이 발표하는 탓에 혼란을 부추기고 있다는 비판이 거세지고 있다.

앞서 트럼프는 이날 백악관에서 취재진과 만나 해당 3개 주를 거론하며 “단기간 강제격리 명령을 내리는 방안을 검토 중”이라고 말한 바 있다.

트럼프의 봉쇄 발언 이후 사람들이 공포에 빠져 더 큰 혼란이 일어날 수 있다는 반발이 제기됐다. 앤드루 쿠오모 뉴욕 주지사는 “연방정부 차원의 폐쇄 조치로 3개 주의 출입을 금지하는 것은 불법”이라고 응수했다. 그러면서 “폐쇄는 중국에서 이뤄졌다. 우한에서 이뤄진 것”이라며 “여기는 중국 우한이 아니다”라고 목소리를 높였다. 이어 “봉쇄 조치는 해당 주에 대한 연방정부의 전쟁 선포”라면서 “행정부를 상대로 소송도 불사하겠다”고 격한 반응을 보였다.

다른 주지사들도 트럼프 대통령과의 논의 중에 격리 조치에 대한 언급은 없었다며 반발했다. 필 머피 뉴저지 주지사는 “전날 트럼프와 대화할 때 격리 가능성을 언급조차 하지 않았다”고 불편한 심기를 드러냈다.

네드 라몬트 코네티컷 주지사도 “주 차원에서 이미 격리를 시행 중”이라면서 “혼란이 패닉으로 이어질 수 있으니 트럼프가 발언과 조치에 신중을 기해달라”고 당부했다. 뉴욕주와 뉴저지주는 이미 식료품 구매 등 불가피한 상황을 제외하고 가급적 외출을 자제하도록 하는 ‘자택 대피’를 권고하고 있다. 뉴욕주는 비필수 사업장에 대해 100% 재택근무도 시행 중이다.

CNBC는 주에 대한 봉쇄 조치와 관련, 연방정부가 전염 가능성이 있는 개인을 구금해 의료 검사를 할 권한이 있지만 주 전체에 대한 봉쇄는 명료하지 않다고 지적했다.

한편 미국은 중국을 제치고 전 세계에서 코로나19 확진자가 가장 많은 국가가 됐다. 뉴욕주와 인근 뉴저지주는 각각 미국 내에서 확진자가 첫 번째, 두 번째로 많은 주다. 존스홉킨스대학에 따르면 이날 오후 미국의 코로나19 누적 확진자는 11만5547명, 사망자는 1891명으로 각각 집계됐다. 뉴욕주는 코로나19 환자가 5만2318명, 사망자가 728명에 이르렀다.