앞으로 10년 폭염 위험도 '높음' 지역 2배 증가

앞으로 10년 우리나라 폭염 위험도 '높음' 지역이 2배 증가할 것으로 나타났다.

환경부는 1일 전국 지자체 229곳을 대상으로 기상청의 기후전망 시나리오를 활용해 2021~2030년 '폭염 위험도'를 5단계로 평가한 결과를 공개했다.

폭염은 일반적으로 일 최고기온이 33도 이상일 때를 말하며, 일최고 기온이 33도 이상 2일 이상 지속될 것으로 예상될 때 폭염 주위보가 발령된다. 폭염이나 혹한 등의 위험도는 2014년 발간된 '기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC)' 제5차 보고서에 제시된 개념으로 위해성, 노출성, 취약성 간 상호작용에 의해 발생하는 영향 정도를 의미한다.

기상청 기후전망 시나리오(RCP 4.5)에 따라 분석한 결과, 우리나라의 2021∼2030년 ’폭염 위험도‘는 기준년도(2001∼2010년) 대비 크게 증가할 것으로 예측됐다. RCP 4.5는 온실가스 저감 정책이 상당히 실현되는 경우다.

’폭염 위험도‘가 ’매우 높음‘ 지역은 19곳에서 48곳으로, ’높음‘ 지역은 50곳에서 78곳으로 증가하는 한편, ’낮음‘ 지역은 64곳에서 32곳, ’매우 낮음‘ 지역은 16곳에서 6곳으로 감소하는 것으로 분석됐다. 높음 이상은 2001∼2010년 69곳에서 2021∼2030년 126곳으로 크게 증가했다.

환경부는 "지구 평균기온 상승에 따라 일최고기온 등 위해성이 증가하고, 고령화에 따른 65세 인구, 독거노인 비율 등 노출성이 증가하며, 도시화면적 비율과 같은 취약성이 증가함에 따른 것"이라고 설명했다.

2011~2017년 연평균 온열질환자는 1132명(사망 11명)이었으나 지난해 온열질환자는 4526명(사망 4명)으로 크게 늘었다. 환경부는 "지난해 유례없는 폭염으로 건강상ㆍ재산상 피해가 크게 발생했다"며 "지구온난화로 폭염의 빈도와 강도가 계속 증가할 것으로 예상된다"고 밝혔다.

환경부는 폭염피해를 최소화하고자 지난달 10일 ’폭염대응지원단’을 발족해, 지자체의 폭염대응력 제고와 민감계층이 당장의 폭염을 잘 극복할 수 있도록 단기적 지원을 추진하는 등 총력 대응하고 있다. 지난달부터 독거노인, 차상위계층 등 폭염에 취약한 전국 900가구와 경로당, 노인복지관 등 어르신 이용시설 전국 1000곳을 방문해 양산, 부채 등 폭염 대응용품을 전달하고 행동요령을 안내하는 등 ’찾아가는 현장 서비스 확대’도 추진하고 있다.

배연진 환경부 신기후체제대응팀장은 “지자체별 다양한 여건을 고려한 현장 중심의 지원으로 폭염 피해를 최소화해 나가고, 폭염 등 기후변화에 대해 국민들의 인식도 높일 수 있도록 전방위적인 홍보도 병행하겠다”고 밝혔다.