JW중외제약, 아토피치료 신약후보물질 SCI급 국제학술지 등재

JW중외제약은 아토피 피부염 치료제로 개발하고 있는 신약후보물질 'JW1601'에 대한 전임상 결과가 의약화학분야 과학기술 논문 인용색인(SCI)급 국제학술지 '의약화학 저널'(Journal of Medicinal Chemistry) 온라인판에 등재됐다고 10일 밝혔다.

논문은 C&C신약연구소가 지난해 5월 JW중외제약에 기술을 이전한 ‘JW1601’의 유도체에 대한 연구결과로, ‘히스타민(histamine) H4 수용체에 선택적으로 작용하는 아토피 피부염 치료제 개발’이라는 제목으로 발표됐다.

연구 결과에 따르면 ‘JW1601’ 유도체는 히스타민 H4 수용체에 선택적으로 작용해 아토피 피부염을 유발하는 면역세포의 활성과 이동을 차단하고, 가려움증을 일으키는 히스타민의 신호전달을 억제하는 것으로 나타났다. 이 물질은 항염증 위주였던 기존 치료제와는 달리 아토피 피부염으로 인한 가려움증과 염증을 동시에 억제한다.

다국적 제약사가 개발하고 있는 ‘히스타민 H4 수용체’를 억제하는 기존의 신약 후보물질은 혈중 약물 농도 부족으로 인한 약효의 한계성과 비선택적 결합에 의한 독성의 문제가 있는 것으로 지적되고 있다. 반면 JW1601 유도체는 대사 안정성과 용해도를 개선해 획기적으로 약물 동태 프로파일을 향상시켜 우수한 효능을 나타냈으며, 높은 선택성에 기초한 안전성을 입증했다고 회사 측은 설명했다.

C&C신약연구소가 진행한 전임상 약효 시험 평가에서도 급성 가려움 동물 모델 시험과 만성 아토피 동물 모델 시험에서 위약군과 비교해 통계적으로 유의하게 우수한 효능을 나타냈다.

C&C신약연구소 관계자는 "JW1601은 우수한 약효와 안전성을 보이는 신약 후보 물질인 만큼 글로벌 신약으로서의 개발 가치가 매우 높다"고 말했다.

JW중외제약은 국가 R&D(연구개발)사업을 담당하는 범부처신약개발사업단으로부터 연구비를 지원 받아 'JW1601'를 개발하고 있으며, 연내 임상 1상 개시를 목표로 미국 FDA(식품의약국) IND(임상허가신청) 수준의 비임상시험과 임상 약물 생산 연구를 추진하고 있다.