文 대통령 “아세안 지역은 세계에서 두 번째로 중요”

러시아와 관계구축은 남북문제에 강력한 수단

▲문재인 대통령이 29일 청와대 여민1관에서 가진 러시아·EU·아세안 특사단 간담회에서 모두발언을 하고 있다.(사진제공=연합뉴스)

“아세안 지역은 우리가 교역이나 투자 규모로 볼 때 세계에서 두 번째로 중요하다.”

문재인 대통령은 29일 청와대 여민1관에서 가진 러시아·유럽연합(EU)·아세안(ASEAN·동남아국가연합) 특사단과의 간담회 자리에서 아세안의 중요성을 이같이 밝혔다. 이날 간담회에는 러시아 특사인 송영길 더불어민주당 의원, EU 및 독일특사 조윤제 서강대 교수, 아세안 특사인 박원순 서울시장 등이 참석했다.

문 대통령은 “아세안 지역은 우리 국민이 가장 많이 방문하는 나라이기도 하다”며 “실제 비중을 생각하면 미국, 중국 못지않게 중요하다”고 강조했다. 이런 중요성 때문에 문 대통령은 박 서울시장을 아세안 특사로 보낸 것이다.

이와 관련해 문 대통령은 “아세안과의 협력관계는 우리가 동북아시아를 넘어서 아세안 지역 전체에 하나의 경제공동체로 접목하는 데 도움이 될 것”이라고 덧붙였다.

이날 간담회에서 문 대통령은 러시아와의 관계 구축을 통해 남북문제에 강력한 수단이 될 수 있어 러시아 협력도 중요하다고 강조했다.

문 대통령은 “송 특사는 아마 푸틴 대통령 재임 중에 처음으로 만난 특사로 알고 있다”며 “러시아는 굉장히 중요한 나라로 앞으로 우리가 시베리아 자원개발 참여라든지 북극 항로 참여에 러시아 협력이 중요하다”며 “우리 철도를 북한에서 시베리아와 연결해서 유럽까지 가기 위해서도 필요하다”고 말했다. 이어 문 대통령은 “러시아와 관계 구축을 통해서 남북 문제도 강력한 수단이 될 수 있다”며 “앞으로 정상회담까지 하게 되면 우리나라와 러시아의 관계가 한 단계 더 도약하지 않을까 한다”고 설명했다.

마지막으로 문 대통령은 메르켈 독일 총리와 EU 상임의장을 만난 조 특사에게 “메르켈 총리는 G20때 정상회담을 하면 좋겠다는 일종의 요청도 있었다”며 “원론적인 합의는 이뤄진 상태인가”라고 질문했다. 이에 조 특사는 “그렇다”고 대답하자 문 대통령은 “EU쪽와 아세안쪽은 여러모로 뜻 깊은 자리여서 수고가 많았다”고 격려했다.