국민의당은 28일까지 대선후보 선출을 위한 경선 룰을 정할 방침이었으나, 경선 주자인 안철수 전 대표와 손학규 전 민주당 대표 측이 팽팽히 맞서면서 룰 확정에 실패했다.
안 전 대표와 손 전 대표, 그리고 천정배 전 대표 측 대리인은 이날 오전 여의도 당사에서 협상을 갖고 새로운 안을 각각 제시했다.
우선 안 전 대표 측은 현장투표 40%·여론조사 30%·공론조사 30%로 후보를 뽑자고 제안했다.이는 지난 2011년 서울시장 재보선 당시 박원순-박영선 후보 경선 룰과 흡사한 형태로, 최대 쟁점이었던 모바일 투표는 뺐다.
그러나 손 전 대표 측은 무작위로 뽑는 배심원단을 통해 이뤄지는 공론조사는 사실상 여론조사와 같다며 안 전 대표 측의 제안에 반대한 것으로 전해졌다.
대신 손 전 대표 측은 현장투표를 50% 반영하고, 나머지 50%는 세 후보 측이 각각 3분의 1씩 뽑은 배심원단이 후보 간 토론을 지켜본 다음 현장에서 투표하는 방식의 대안을 제시했지만, 안 전 대표 측이 이를 거부했다.
이에 양측은 오후 들어 다시 여론조사 및 공론조사와 현장투표의 비율을 조정한 안을 들고 다시 협상에 나섰지만, 끝내 결렬됐다.
이에 따라 국민의당은 지난 22일 이달 안에 경선 룰을 마무리하기로 한 합의를 지키지 못하게 됐다.
이에 따라 탄핵 직후인 내달 중순부터 경선에 돌입해 25~26일께 대선후보를 최종 선출하겠다는 계획도 연기될 가능성이 높아졌다.