[박대통령 시정연설] 與 “시기적으로 적절” vs 野 “측근비리 덮으려는 의도”

박근혜 대통령이 24일 내년도 국회 예산안 시정연설을 통해 임기 내 개헌을 전격 제안한 데 대해 여야는 엇갈린 반응을 내놓았다.

새누리당은 “정기국회부터 개헌 논의를 시작하는 게 시기적으로도 적절하다”며 환영의 입장을 밝혔다. 김성원 새누리당 대변인은 이날 국회 브리핑에서 “박 대통령은 그동안 여러 경로를 통해 개헌에 대한 여론을 청취해 왔다”며 “국회를 존중하고 소통을 중시하는 대통령의 의지가 담긴 높은 의지로 평가한다”고 말했다.

김 대변인은 “개헌으로 대한민국이 과거의 질곡 역사를 넘어 새로운 도약을 계기가 될 수 있어야 한다”며 “새누리당은 대한민국의 밝고 희망찬 미래를 위해 전문가 그룹은 물론 국민 여론을 면밀히 청취하면서 개헌 논의에 성실하게 임할 것”이라고 말했다.

김 대변인은 야당을 겨냥해서는 “정파적 시각이 아닌 국가적 차원에서 개헌 논의에 나서주기 바란다”며 “새해 예산안과 민생법안을 다룰 정기 국회동안 야당의 자성과 함께 전향적인 태도변화를 원한다”고 촉구했다.

이에 대해 윤관석 더민주당 수석대변인은 “돌파를 위한 정략적인 개헌논의는 동의하기 어렵다”며 박 대통령의 제안을 평가절하했다.

윤 대변인은 “박 대통령은 2년 전에는 경제블랙홀이 될 거라며 반대했고 심지어 금기시했다는 점에서 오늘 180도 입장을 바꾼 개헌논의 제안은 진정성이 없다”면서 “최순실, 우병우 등 측근 논란을 덮기 위한 정략적인 개헌, 국론 전환용 개헌 제안이 아닌지 매우 의심스럽다”고 지적했다. 다만 “개헌 자체에 대해서도 우리 당도 차분하게 신중하게 대응해 나갈 것”이라고 밝혔다.

윤 대변인은 아울러 “대통령이 개헌론을 주도하려고 해서도 안 되며 정치에 개입해서도 안 된다”면서 “대통령은 경제위기 극복을 위해 현재 국정운영에 전념해야 한다”고 목소리를 높였다.

국민의당도 대통령의 뒤늦은 개헌론 제기가 정권차원의 비리를 은폐시키는 수단으로 사용돼선 안된다고 날을 세웠다. 손금주 수석대변인은 이날 국회 브리핑에서 “박 대통령이 이제 와서 개헌론을 제시하는 것은 만시지탄이지만 뒤늦게나마 대통령의 임기내 개헌 추진 입장을 표명한 것에는 환영을 표한다”면서도 “개헌은 만병통치약이 아니며, 개헌 이전에 우리가 논의해야 할 문제가 많이 산적해 있다”고 말했다.

그는 “개헌론을 던진 현 시점도 문제”라며 “누가 봐도 최순실, 우병우 등 대통령 측근의 국정농단을 덮기 위한 것이라는 의혹을 사기에 충분한 상황”이라고 주장했다. 그러면서 “개헌 논의와는 별도로 최순실 우병우 등 측근 비리를 끝까지 파헤치겠다”고 밝혔다.