정진엽 “난 의료영리화 반대하는 사람… 원격의료는 유용해”

정진엽 보건복지부 장관 후보자가 24일 ‘의료영리화’에 반대 입장을 표명하며 이를 추진하지 않겠다는 뜻을 밝혀 야당의 우려를 일축시켰다.

이날 정 후보자는 국회에서 열린 인사청문회에 참석해 이와 관련된 의원들의 질문에 “저는 의료 영리화 자체를 반대하는 사람”이라며 “우리나라에는 좋은 국민건강보험 시스템이 있기 때문에 의료 민영화는 지금 현재 필요한 정책이 아니라고 생각한다”고 밝혔다.

그는 법인약국 설립 사업에 대해서도 “옳은 방향이 아니라고 보고 있다”고 말했다.

다만 정 후보자는 “원격의료는 공공의료를 수행하는 유용한 수단이다”며 “원격의료는 우수 의료인력과 IT를 융합해 의료서비스가 닿지 않는 도서지역, 군부대, 해양, 교정시설 등에 의료서비스를 수행할 수 있도록 해 준다. 의료의 공공성 확충에도 도움이 된다”고 주장했다. 이어 “대도시 등 의료기관을 쉽게 찾을 수 있는 사람들을 대상으로는 원격진료가 필요가 없다고 생각한다”며 “도서지역 등 접근성이 떨어지는 사람들을 위한 것”이라고 덧붙였다.

최근 국민들을 공포에 몰아넣었던 중동호흡기증후군(MERS·메르스) 사태와 관련해서는, “정보공개가 지체된 일은 잘못된 일로, 이런 일이 생기면 지나칠 정도로 정보를 공개해야 한다”고 답했다.

이날 청문회에서는 정 후보자의 복지분야에 대한 전문성 부족이 지적을 받았다. 그는 “청문회 준비기간 열심히 공부했는데, 범위가 워낙 넓어 아직 부족하다”고 말했다. 국민연금에 대한 견해를 묻는 질문에 “당장 말씀드리기 어렵다. 더 논의가 이뤄져야 한다”고 답했다.

아울러 지난 2007년 정형외과학회지에 기고한 논문이 제자의 논문을 표절했다는 의혹에 대해서는 “표절은 아니다. 행정 착오로 학생의 이름이 누락된 것”이라고 설명했다.

야당은 “감사원에 따르면 후보자가 원장으로 재직하던 시절 분당서울대병원은 생화학분석기를 수의계약으로 구매하면서 회계규정을 어기고 가격을 제대로 조사하지 않아, 다른 병원들보다 1억원 이상 비싸게 구매했다”고 비판했다. 또 “후보자는 당시 해당 생화학분석기 구매대행업체의 비상장주식 6천주를 보유하고 있었다”고 지적했다.

이에 정 후보자는 청문회를 마치고 “반성할 것은 반성하고, 잘못은 시정하겠다”며 “부족한 점이 있었다면 이해를 부탁드린다”고 말했다.

복지위는 25일 오전 전체회의를 열어 청문보고서 채택을 시도한다. 정치권에서는 후보자의 심각한 도덕적 결함이 발견된 것은 아니라는 점 등에서 야당이 부적격 의견을 명기하더라도 보고서 채택에는 협조해주리라는 전망이 우세하다.