청와대 “박 대통령, 세월호 참사 직후 7시간동안 7차례 지시”

운영위 국감에 서면 답변

박근혜 대통령은 4ㆍ16 세월호 참사 직후 중앙재난안전대책본부를 방문하기 전까지 7시간 동안 모두 7차례에 걸쳐 구두 또는 전화로 지시를 내렸다고 청와대가 28일 밝혔다. 청와대는 그러나 경호상의 이유를 들어 박 대통령이 구체적으로 청와대 경내 어디에서 지시를 내렸는지는 밝히지 않았다.

청와대는 이날 국회 운영위 소속 새누리당 김재원 의원에게 제출한 자료에서 “대통령은 세월호 참사 당일인 4월16일 오전 10시 국가안보실로부터 최초 보고를 받은 후 오후 5시15분 중앙재난안전대책본부를 방문하기 전까지 7시간여 동안 7차례에 걸쳐 직접 또는 전화로 필요한 지시를 했다”고 밝혔다.

이는 세월호 사고 당시 7시간 동안 박 대통령의 행적에 대한 야당의 의혹 제기에 반박하기 위한 것으로 보인다.

청와대는 “대통령은 최초 보고를 받은 지 15분 뒤인 10시 15분 안보실장에게 직접 전화를 걸어 ‘단 한 명의 인명피해도 발생하지 않도록 할 것, 여객선 내 객실 등을 철저히 확인해 누락 인원이 없도록 할 것’을 지시했다”고 설명했다.

청와대는 이어 “7분 뒤인 10시22분에는 다시 안보실장에게 전화를 걸어 ‘샅샅이 뒤져 철저히 구조할 것’을 재차 강조했고 10시30분에는 해양경찰청장에게도 전화해 ‘안보실장에게 지시한 내용에 더해 해경특공대를 투입해서라도 인명구조에 최선을 다할 것’을 추가 지시했다”고 덧붙였다.

박 대통령은 이후 오후 1시7분과 1시13분에 각각 비서실과 안보실로부터 ‘370명을 구조했다’는 보고를 받았지만, 오후 2시50분 ‘190명 추가 구조인원은 잘못된 것’이라는 정정 보고가 올라오자 7분 후 안보실장에게 전화해 통계 혼선에 대해 재차 확인했다고 청와대는 설명했다.

청와대는 그러나 박 대통령이 구체적으로 청와대 경내 어디에서 이 같은 지시를 내렸는지에 대해서는 “국가원수의 경호 때문에 대통령이 있었던 위치를 특정해 말하긴 어렵다”며 함구했다. 김기춘 청와대 비서실장은 “대통령이 언제 어디에 있었는지는 과거에도 현재에도 미래에도 국가안보에 관한 중요한 문제”라며 “대통령이 어디에 있든 그 곳이 바로 집무실”이라고 말했다.