개소 3개월 만에… 중견기업육성센터 어디로?

지식경제부 내 중견기업 업무가 중소기업청으로 이관됨에 따라 중견기업 지원의 단일창구 역할을 하는 중견기업육성지원센터의 거취도 불투명해졌다. 중견기업육성센터가 개소된 지 불과 3개월 만이다.

23일 지식경제부에 따르면 현재 중견기업육성센터가 추진 중인 중견기업 지원책들은 대부분 ‘올 스톱’한 상황이다. 센터가 중점을 두고 진행하고 있는 ‘월드클래스300(Worldclass) 프로젝트’는 신규 기업 선정, 추가 지원시책 마련 등 올 초 추진해야 될 부분들이 전혀 진행되지 못하고 있다. 또한 센터가 올 초 개최하려고 했던 ‘중견기업CEO 금융포럼’ 등의 추진 여부도 불투명하다.

센터 관계자는 “최근 발표된 희망엔지니어 적금을 제외하고는 대부분의 중견기업 지원시책 추진이 홀딩된 상황”이라고 말했다.

센터의 업무가 이 같이 중단된 것은 최근 단행된 정부 조직개편에서 지경부 내 중견기업 기능이 중기청으로 넘어갔기 때문이다. 센터는 지경부 내 산하기관인 한국산업기술진흥원(KIAT) 내 조직이다. 지경부 중견기업국이 중기청으로 옮겨가게 되도 센터는 KIAT 내 조직이기 때문에 거취가 불투명할 수밖에 없다.

이에 센터 내부도 어수선한 상황이다. 센터만 따로 중기청 소속 조직으로 재탄생할 것인지, 아니면 인력만 빼갈 것인지에 대해서도 말들이 많다. 일각에선 센터가 개소 3개월 만에 없어지는 게 아니냐는 극단적인 목소리도 나온다.

중견기업계에서도 우려의 시각이 크다. 그동안 센터와 함께 중견기업 지원에 대한 네트워크를 쌓아왔지만 자칫 센터에 변화가 있게 되면 모든 것이 바뀔 수 있기 때문이다.

중견기업 B사 관계자는 “아무래도 정책 연속성 부분에서 문제가 있지 않겠느냐”면서 “이제 막 중견기업 정책이 추진되려고 하고 있는데 사람 바뀌고 조직이 다 바뀌면 우리 기업들도 혼란스러울 수밖에 없다”고 우려했다.

접근성 면에 있어서도 걱정의 목소리가 크다. 중견기업 C사 관계자는 “중견기업의 약 70%가 수도권에 밀집해 있는 상황에서 센터마저 지방(중기청)으로 내려가게 되면 중견기업 창구 역할은 힘들어질 것”이라며 “센터의 기능은 현재의 체제를 유지하는 것이 연속성 차원에서 바람직하지 않겠느냐”고 말했다.

한편 중견기업육성지원센터는 지난해 11월 지경부의 중견기업 육성 정책 지원과 다양한 기업지원시책을 연계하는 중견기업 지원의 단일창구 역할을 수행하기 위해 개소됐다.