[마감 후] 임종룡 차기 우리금융 회장, 내·외부 소통 숙제 풀어야

우리금융지주 차기 회장에 임종룡 전 금융위원장이 내정되면서 임기만료를 앞둔 금융지주 수장들의 교체가 모두 완료됐다. 윤석열 정부 이후 신한금융·NH농협금융·BNK금융지주에 이어 네 번째 회장 교체다. 애초 연임이 유력하던 인사들이 모조리 바뀌면서 금융권 인사에 정부의 입김이 강하게 작용했다는 설(設)에 무게가 실린다.

특히 우리금융 회장 선임을 둘러싼 잡음은 거셌다. 회장 후보를 결정하는 민감한 시기에 윤석열 대통령은 은행의 '투명한 거버넌스'(지배구조)를 언급했고 금융당국은 직접적인 목소리도 냈다. 정치권과 시민단체에서는 임 회장 후보자에 대한 '금융 관치 논란'을 거론했다.

이런 논란 속에서도 임 후보자가 우리금융의 새 수장이 되면서 앞으로 많은 숙제를 안게 됐다. 당장 내부와의 소통이 관건이다. 거세게 반발하고 있는 노조의 반대 목소리를 잠재워야 한다. 우리금융 노조는 "회사가 완전 민영화돼 정부 소유도 아닌데 관리 출신 인사를 내정했다"면서 "임 후보자가 차기 회장이 되면 영업중단 등 반대 투쟁에 나설 것"이라고 반대의사를 드러냈다.

임 후보자는 회장 후보로 나서면서 "왜 제가 가면 관치가 되는지 잘 모르겠다"며 "관치라는 게 정부가 특정 인물을 찍어 앉히는 건데 내가 그 프레임에 들어가는지 의문"이라고 언급한 바 있다.

팽팽한 대립 속에 결국 임 후보자의 적극적인 내부 소통을 향한 의지가 필요할 것으로 보인다. 우리금융 관계자는 "외부 출신 인사가 새 회장으로 선임되다 보니 내부에선 다소 어수선한 분위기"라며 "그래도 시간이 해결해 주지 않겠나"고 말했다.

내부 파벌 문제를 안정화하는 것도 중요하다. 과거 상업은행과 한일은행이 합병하면서 한빛은행(현 우리은행)이 출범하는 과정에서 파벌 간 첨예한 갈등이 이어져 왔다. 그동안 한일은행 출신의 손태승 회장 체제가 지속된 만큼, 파벌 갈등으로부터 자유로운 임 후보자가 이 문제를 어떻게 해결할지 귀추가 주목된다.

우리금융과 금융당국과의 '불편한 관계'도 임 후보자가 풀어야 할 숙제다. 앞서 손 회장은 지난해 12월 해외금리 연계 파생결합펀드(DLF) 손실과 관련해 금융감독원장을 상대로 낸 '문책경고 등 처분취소청구소송'에서 승소했다. 손 회장은 비록 용퇴를 결정했지만, 라임펀드 사태와 관련한 제재 처분 취소를 위한 행정소송에도 나설 예정이어서 우리금융과 금융당국 간 갈등은 더 심화될 전망이다.

소송 관련 김주현 금융위원장은 대놓고 손 회장을 비판했다. 김 위원장은 (라임펀드 관련 제재 취하) 행정소송을 준비해 온 손 회장에 대해 "그 정도 사고(라임펀드 사태)가 났는데 어떻게 제도를 바꿀지, 시스템적으로 어떻게 개선할지 등은 이야기하지 않고 소송 논의만 하는 데 대해 굉장히 불편함을 느낀다"고 언급했다.

직접적으로는 손 회장과의 문제일 수 있겠지만, 크게 보면 우리금융과 금융당국의 관계가 악화일로를 걷고 있다는 것을 부정할 수 없는 셈이다. 이에 임 후보자는 더 적극적으로 당국과 소통하고 스킨십 할 필요가 있다는 목소리가 나온다.

소통과 화합. 최고경영자(CEO)가 갖춰야 할 필수 덕목으로 꼽히는 것이다. 임 후보자가 취임 후 내·외부 소통과 화합으로 우리금융을 안정화시키고 고객 신뢰를 높일 수 있길 기대해본다.