226, 228 휴대폰대란 창궐…이동통신 3사, 청와대 무시 배짱영업?

226 228대란

(사진=뉴시스)

'창궐'이라는 표현이 맞다. 박근혜 대통령까지 나서 "휴대폰 보조금의 문제"를 꺼내들었지만 통신 3사는 아랑곳하지 않았다. 영업정지를 코앞에 두고 연신 보조금을 쏟아내고 있어 논란이 예고된다.

28일 통신업계 등에 따르면 전날 저녁 각종 온라인 커뮤니티에는 삼성 갤럭시S4를 비롯해 아이폰5S 등 최신 스마트폰을 싸게 구입하기 위한 궁금증과 답변이 이어졌다.

삼성 갤럭시S4 LTE-A와 LG전자 G2가 번호이동을 할 경우 각각 12만원, 아이폰5S는 절반 값인 6만원으로, 갤럭시 노트2 정도는 공짜폰으로 판매됐다.

전날 이동통신 시장에서 하루 만에 8만 건에 이르는 번호이동이 발생했다. 이른바 '226 보조금 대란'이 탓이다. 번호이동 건수는 시장과열 지표인 2만4000건의 3배 이상인 7만9000여건으로 집계됐다.

정부는 정한 보조금 상한선은 27만 원. 그러나 통신사는 이보다 3배 가까운 보조금은 기본이고 갖가지 혜택까지 얹어놓고 있다. 이른바 211 휴대폰 대란에 이어 226 휴대폰 대란이 불거졌고, 2월 마지막 날인 28일 또 한 번의 휴대폰 대란이 일어날 것으로 전망된다. 이른바 228대란.

이렇듯 이동통신 3사가 2월 막바지에 들어 보조금을 대거 살포하는 이유는 뚜렷하다. 과도한 보조금 지급 등을 이유로 이동통신 3사는 영업정지 처분을 받았다. 오는 3월 첫 주부터 최대 3개월이다. 그러나 연이은 보조금 과열 탓에 방송통신위원회는 추가 제제를 검토 중인 것으로 전해졌다.

앞서 박근혜 대통령은 지난 17일 최근 미래창조과학부-방송통신위원회 합동 업무보고에서 “최근 휴대폰 보조금과 개인정보보호 등 이동통신정책에 대한 국민의 관심이 어느 때보다 높다”며 “스마트폰을 싸게 사려고 추운 새벽에 수백미터 줄까지 서는 일이 계속 돼서는 안 될 것”이라고 강조했다.

통신 3사는 박근혜 대통령의 지시를 보기좋게 무시해버렸다. 대통령이 관계부처에 업무지시를 내리고 방통위가 이를 수렴해 대응안을 만드는 동안 SK텔레콤과 KT, LG 유플러스 등은 보조금 지급을 논의하고 있었던 셈이다.

나아가 또 한 번의 보조금 지급도 논의되고 있다. 정치권 일각에서는 국민 앞에서 대통령 지시를 보기좋게 무시해버린 통신 3사를 예의 주시하고 있는 상황이다.

통신업계 관계자는 "번호이동 결과를 놓고 보면 226 휴대폰 대란은 KT와 LG유플러스의 보조금 경쟁으로 볼 수 있다"고 말했다.

업계의 또 다른 관계자는 "지난주부터 SK텔레콤과 LG유플러스의 보조금 경쟁이 치열하게 지속되고 있다"며 "지난주 초에 SK텔레콤이 불을 지폈고 이번 주 들어 LG유플러스의 보조금 살포가 심해졌다"고 주장했다.

이용자들은 3월부터 휴대폰을 잃어버리거나 교체하지 못할 것을 감안해 228대란에 동참할 뜻을 나타내고 있다. 온라인에는 228대란 참여방법을 묻는 글이 잇따르고 있다.