권구훈 북방위원장 발탁 배경은…“문 대통령 ‘명경만리’ 보고 직접 추천”

남북 경협 구체화되면 골드만삭스 이코노미스트 겸직 이해 상충 문제 생겨

▲문재인 대통령이 7일 오전 청와대에서 권구훈 신임 북방경제협력위원장에게 위촉장을 수여한 뒤 함께 환담장으로 향하고 있다.(연합뉴스)

권구훈 북방경제협력위원장의 깜짝 발탁은 문재인 대통령이 직접 추천한 것으로 밝혀졌다. 골드만삭스 아시아 담당 선임 이코노미스트인 권 위원장이 문 대통령과 아무런 인연이 없는 데 장관급인 북방경제협력위원장에 임명한 배경에 대해 그동안 관심이 쏠렸었다.

김의겸 청와대 대변인은 7일 권 위원장의 발탁 배경에 대해 “문 대통령께서 직접 추천해서 발탁했다”며 “개인적인 인연이 있는 것은 아니다”고 설명했다.

이어 김 대변인은 “지난 여름휴가 때 대통령께서 책 ‘명견만리’를 읽었다고 소개한 적이 있는데 책 말고 TV에서 직접 명견만리를 보시고 권 위원장님의 강연에 감명을 받으셔서 기억하고 계시다가 이번에 북방경제협력위원회 위원장으로 인사수석실에 추천했다”며 “검증을 거쳐서 오늘 이 자리에 서게 됐다”고 소개했다.

이날 오전 권 위원장은 문 대통령에게 정식 임명장을 받고 춘추관을 들러 기자들에게 인사했다. 이 자리에서 권 위원장은 향후 목표에 대해 “이제는 그동안 구축돼 온 북방정책 추진체계와 국제협력 네트워크를 충분히 활용해 더 구체적이고 실질적인 성과를 거둬야 하는 내실화 단계로 들어가고 있다고 생각한다”며 “저의 IMF와 골드만삭스에서의 경험이 북방정책의 내실화에 충분히 녹아 들어갈 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

또 권 위원장은 “대통령께서 추진하시고 계신 한반도 평화를 바탕으로 한 새로운 경제지도, 새로운 공간과 기회의 확장이라는 비전의 실현에 기여할 수 있도록 북방위원회의 본래 목표인 대통령에 대한 자문 기능을 보다 충실하게 수행할 방안에 대해 고민하겠다”며 “아직은 업무 내용에 대해 보고받고 파악하는 중이므로 보다 구체적인 방향이나 방안이 정해지면 설명하는 기회를 갖도록 하겠다”고 부연했다.

한편 권 위원장이 골드만삭스 이코노미스트직을 유지하면서 대북 경협 문제를 관장하는 게 부적절하다는 지적에 대해 청와대와 골드만삭스 관계자는 “지금은 이해관계가 상충되지 않지만 한반도 비핵화, 평화프로세스가 진행됨과 동시에 남북관계가 좋아져서 북방경제협력위원회가 바빠지면 이해 상충 문제가 제기될 수 있다”고 설명했다. 이어 “이 시점에서 겸직 문제를 생각해 봐야 할 것 같다”고 덧붙였다.