외교부·총리실·지경부…공직사회 총체적 모럴헤저드

외교부 간부·가족 주식 매입…조중표 前 총리실장 곧 조사

외교통상부가 허무맹랑한 내용의 보도자료를 낸 것은 지난 2010년 12월17일. "씨앤케이가 카메룬에서 다이아몬드 개발권을 획득했으며 추정 매장량이 최소 4억2000만 캐럿에 달한다”는 내용이었다. 이 보도자료 배포과정에는 김은석 외교통상부 에너지 자원대사의 적지않은 역할을 했던 것으로 전해지고 있다.

이를 기점으로 1년 넘게 3000원대에 머물던 씨앤케이의 주가는 수직상승했다. 2010년말에는 두 배가 넘는 8840원을 기록했고 지난해 8월에는 1만8500원까지 치솟았다.

오덕균 CNK 회장 역시 언론과의 인터뷰를 통해 “다이아몬드 원석 생산에서 유통에 이르는 부가가치는 수백조원을 넘을 것”이라며 “그 동안 암거래시장 위주로 유통되던 국내 쥬얼리 산업의 양성화에 기여하고 산업용 및 공업용 소재분야로서의 활용가치도 높일 것”이라는 포부를 밝히기도 했다.

이후에도 CNK는 카메룬 다이아몬드 추가 탐사권 획득(2011년 5월), 카메룬사업 순항(2011년 6월), 세계적 평가기관서 다이아 경제성 확인(2011년 8월) 등 끊임없이 호재성 내용을 발표하면서 주가 띄우기에 열중했다.

그러나 매장량은 C&KI가 크게 과장한 수치였고, 이 회사는 주가조작 혐의로 조사를 받고 있다. 외교부가 허위 자료를 통해 C&KI의 주가를 띄워준 셈이다. 외교부는 지난해 6월에도 김 대사 주도로 ‘카메룬 정부가 매장량을 공식 인정했다’는 보도자료를 냈다.

그런데 이후 해당 보도자료에 적힌 다이아몬드의 매장량이 실제보다 높게 추정됐다는 얘기가 나오면서 주가조작 의혹이 제기되기 시작했다. 한나라당 정태근 의원 등은 지난해 8월 국정감사 과정에서 본격적으로 의혹을 제기한 뒤 감사원에 감사 청구를 했다. 당시 시선은 이명박 정부의 자원외교를 책임져온 박영준 전 국무차장을 향해 있었다.

지난해에는 외교부 제1차관을 지낸 조중표 전 국무총리실장 가족이 C&KI로부터 받은 26만여 주의 신주인수권을 처분해 수억 원의 차익을 남겼다. 조 전 실장은 외교부가 보도자료를 내기 며칠 전에 신주인수권을 주식으로 전환했다. 조중표 전 실장과 박영준 전 차장은 김은석 대사가 2008년 10월부터 2년간 총리실에 외교안보정책관으로 파견갔을 당시 상관들이었다.

그는 퇴직 후 C&KI 계열사 고문으로 자리를 옮겼다. 김 대사와 조 전 실장은 비리와 무관하다고 주장하지만 의혹은 더욱 불거지고 있다. 박영준 전 지식경제부 차관은 국무총리실 차장이던 2010년 C&KI의 광산 개발권 획득을 지원하기 위해 카메룬을 방문하기도 했었다.

CNK 경영진들은 사전 정보를 통해 취득한 주식으로 막대한 차익을 챙겼다. 카메룬 다이아몬드 광산 개발 테마로 단기 급등한 상황에서 CNK는 주가 최고점에서 자사주를 매각해 29억원의 투자수익을 거뒀다. 등기임원, 사외이사, 상근감사 등도 각각 5~10만주를 매도해 차익을 실현했다.

정승희 이사의 경우 지분 10만주를 주당 1만6100원에 장내 매도했는데 매도 단가는 주당 1만6100원. 공교롭게 정 이사의 주식 매도 이후 코코의 주가는 상한가 행진을 마감했다. 다음날 주가는 하한가로 1만3700원으로 떨어졌고 급락을 거듭했다.

외교부의 CNK 사랑은 논란 이후에도 이어지면서 주가가 고점을 찍기 직전인 지난해 6월 “씨앤케이의 개발권은 카메룬 역사상 두번째로 부여된 것”이란 보도자료를 또 한번 내놓으면서 논란에 불을 지폈다.

정치권에서는 외교부와 CNK의 일련의 과정에 박영준 전(前) 지식경제부 차관과 조중표 전 총리실장, 김은석 외교통상부 에너지자원 대사 등 고위 관료들이 연루돼 있다는 의혹이 끊임없이 제기됐다.